过年

作者：谢盛友

小的时候，特别盼望过年。一天一天地数，多么希望睡觉起来就是年。好不容易盼望了一年，年才到来。童时的我们为什么喜欢过年？因为过年，我们有新的衣服，有新鞋，有鸡有肉吃，还有鞭炮， 好东西很多。 ……
现在我们年年生活很富裕，所以我们也不用盼望了。

忘记是哪一年了，从十二月中开始，我一直跟踪供销社那双36码的鞋，其实我非常非常想买它。可我父母没钱，到了年三十上午，那36码的鞋不见了，当然是卖了，我很伤心。供销社的社长是我村里的一个堂叔，妈妈知道我很伤心，就跟堂叔商量，还有没有鞋，堂叔说36码的真的没有了， 最后一双38码的，堂叔答应先给我穿，明年才付钱。鞋太大了。怎么搞的， 我们海南人怎么啦，比客家人还客家（世人嘲笑客家人吝啬，买鞋宁肯大一码）？
鞋太大，怎么办？垫香蕉叶，太滑不好走路。妈妈说，垫釉子叶好些，还可以防止脚臭。

年好不容易到了，又怕年很快就过去，所以，我与两个哥哥商量过，家门口有一棵大龙眼树，房间里有很大的粗粗的绳子，我们三兄弟计划把年拴住，绑在龙眼树边上，不让年跑掉，三兄弟一人一天，至少坚持到初二，如果初三年还在，我们就不用下地干活。
后来长大了以后，发现年是看不见摸不着的，而且年是一个怪兽。越想越害怕，幸亏小时没把年拴住，不然现在仍然怪兽联体。

相传，中国古时候有一种叫年的怪兽，头长触角，凶猛异常。年长年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞食牲畜伤害人命。因此，每到除夕这天，村村寨寨的人们扶老携幼逃往深山，以躲避年兽的伤害。
这年除夕，桃花村的人们正扶老携幼上山避难，从村外来了个乞讨的老人，只见他手拄拐杖，臂搭袋囊，银须飘逸，目若朗星。乡亲们有的封窗锁门，有的收拾行装，有的牵牛赶羊，到处人喊马嘶，一片匆忙恐慌景象。这时，谁还有心关照这位乞讨的老人。只有村东头一位老婆婆给了老人些食物，并劝他快上山躲避年兽，那老人捋髯笑道：“婆婆若让我在家呆一夜，我一定把年兽撵走”。老婆婆惊目细看，见他鹤发童颜、精神矍铄，气宇不凡。可她仍然继续劝说，乞讨老人笑而不语。婆婆无奈，只好撇下家，上山避难去了。

半夜时分，年兽闯进村。它发现村里气氛与往年不同：村东头老婆婆家，门贴大红纸，屋内烛火通明。年兽浑身一抖，怪叫了一声。年朝婆婆家怒视片刻，随即狂叫着扑过去。将近门口时，院内突然传来“砰砰啪啪”的炸响声，年浑身战栗，再不敢往前凑了。原来，年最怕红色、火光和炸响。这时，婆婆的家门大开，只见院内一位身披红袍的老人在哈哈大笑。年大惊失色，狼狈逃蹿了。

第二天是正月初一，避难回来的人们见村里安然无恙十分惊奇。这时，老婆婆才恍然大悟，赶忙向乡亲们述说了乞讨老人的许诺。乡亲们一齐拥向老婆婆家，只见婆婆家门上贴着红纸，院里一堆未燃尽的竹子仍在“啪啪”炸响，屋内几根红蜡烛还发着余光……。

欣喜若狂的乡亲们为庆贺吉祥的来临，纷纷换新衣戴新帽，到亲友家道喜问好。这件事很快在周围村里传开了，人们都知道了驱赶年兽的办法。

从此每年除夕，家家贴红对联、燃放爆竹，户户烛火通明、守更待岁。初一一大早，还要走亲串友道喜问好。这风俗越传越广，成了中国民间最隆重的传统节日“过年”。

写于　２００８年　１月３０　日，　德国班贝克