美國總統的薪事﹕每年 40 萬

美國總統是聯邦政府最高的行政首長﹐他的薪水當然也是所有公務員中最高的。但是他的 40 萬元年薪和大公司的執行長﹑運動明星﹑電視台的名主播動輒幾百萬甚至上千萬等相比﹐簡直不可以道里計。

美國總統的加薪速度和幅度其實是很緩慢的。建國之初在 1789 年 9 月 24 日訂定的華盛頓薪水﹐是兩萬五千元 ( 相當於 2005 年的五十三萬一千元 ) ﹐到 1873 年 3 月 3 日加倍到五萬元 ( 相當於 2005 年的八萬一千一百元 ) ﹐進入二十世紀的 1909 年 3 月 4 日加到七萬五千元 ( 相當於 2005 年的一百六十萬的七千元 ) 。由於幣值和通貨膨脹的原因﹐總統薪水在 1949 年 1 月 19 日雖然加到了 10 萬元﹐但只相當於 2005 年的八十二萬元。總統年薪到 1969 年 1 月 20 日加到二十萬元﹐現任總統布希的年薪雖然是四十萬﹐但只相當於 2005 年的四十四萬一千元﹐甚至低於兩百多年前華盛頓時代的幣值。

除了正式的薪水之外﹐總統還有五萬元的特支費﹐十萬元免稅的旅行費用﹐和一萬九千元的娛樂應酬費﹐以及免費的住所 ( 白宮 ) 。

白宮有 132 個房間﹐ 32 間浴室﹐一座電影院﹐還有保齡球和網球場。總統休假的地方是大衛營 (David Camp) 。

副總統年薪水差了總統一大截﹐和國會眾院議長﹑最高法院首席大法官都是二十萬八千一百元﹐但副總統有免費的官邸。

許多美國總統其實在當選總統之前已經就很富有﹐華盛頓原來就有自己的大農莊﹐在八年任期內﹐完全沒有領取他的薪水。老羅斯福總統 (Theodore Roosevelt) 把他五萬元的薪水﹐都用在白宮招待賓客了。

甘迺迪的父親是麻州的富豪﹐告訴他的眾子女﹐不要他們學怎麼賺錢﹐只需學怎麼用錢。甘迺迪當選總統後﹐把全部薪水捐給慈善事業。

由此可以看出美國政治人物的確有許多是真正以服務為職志的﹐包括紐約市長彭博在內﹐他只領一塊錢的年薪。還有些小鎮的鎮長﹐完全沒有薪水。

現任總統﹑副總統布希和錢尼都很富有。布希 1989 年在大聯盟棒球隊德州游騎兵 (Rangers) 投資了六十萬元。當游騎兵在 1998 年轉售﹐ 布希至少賺了一千四百九十萬元。

錢尼曾經是眾院共和黨領袖﹐在老布希任內當過國防部長﹐卸任後擔任過石油工程公司的執行長﹐至少有三千萬元的身價﹐ 2004 年申報的總收入是 130 萬元﹐還多於小布希的 67 萬 2788 元。

總統卸任之後﹐還有的再回去擔任公職的。林肯的繼任者詹森 (Andrew Johnson) 雖險被彈劾﹐但卸任後仍當選聯邦參議員﹐亞當斯 (John Quincy Adams) 卸任後又當選聯邦眾議員﹐塔虎脫 (William Taft) 卸任後擔任了最高法院首席大法官﹐胡佛 (Herbert Hoover) 在二大戰之後也擔任過政府職務。

早期的總統卸任後無任何優待﹐有些卸任總統的晚年甚為潦倒。從 1959 年開始﹐卸任總統可保有公帑支付的辦公室﹐特勤人員的保護﹐卸任總統柯林頓在紐約哈林區設置了辦公室﹐按物價指數﹐他今年可領十八萬三千五百元的退休金和同樣金額的幕僚費。

卸任總統還可以有兩大收入﹐一是演講費﹐還有就是著書。柯林頓的演講收入 不菲﹐因水門案黯然下台的尼克森﹐和任內政績平平的卡特﹐卸任後都因寫書大發其財。

副總統卸任之後就無任何優待﹐不過以他們的聲望﹐都會有其他的各種收入。

總統卸任後還有建立在自己家鄉﹐用自己名字的圖書館﹐典藏任內的各種文獻。小羅斯福總統 (Franklin Roosevelt) 的圖書館在上州﹐哈德遜河岸風景優美的海德堡﹐甘迺迪圖書館在波士頓。

以薪水計﹐美國總統的收入實在算不了什麼﹐但總統的權力﹐對國家社會乃至對世界的影響﹐和在歷史上的留名﹐仍然是雄心勃勃﹐和胸懷大志者追求的目標。