文/唐东辉

孔子说：“中庸之为德也，其至矣乎！民鲜久矣。”（《论语·雍也》）在孔子看来，中庸是至德即最高的德行，但很久以来人们少有做得到的。不惟做不到，后世人们在理解上也发生了偏差，认为所谓的中庸，就是在处理事情或人际关系时调和折中，谁也不得罪。这其实是莫大的误解，绝不是儒家中庸的本义。

中庸之道（资料图 图源网络）

《中庸》对中庸之道有一个简易精辟的概括：“喜怒哀乐之未发，谓之中；发而皆中（zhòng）节，谓之和。”每个人都有喜怒哀乐之情，这些情感无事时蓄积于胸隐而未发，就是中；遇事时表达得适当得体恰到好处（中节），就是和。《中庸》不言“庸”而言“和”，是因为：庸者，用也，情感遇事发用表现得恰到好处，就是和。可见儒家所说的中庸，并不是调和折中之意，而是指涵养自己的性情，使其在遇事时表现得恰到好处。

中庸的本意（资料图 图源网络）

有这样一个故事，名字叫《这个孩子肯定会死的》：有一家人，小孩子满月，摆了满月酒宴请众乡亲，很多人前来祝贺。有人说，这个孩子的面相真好，将来一定能做大官。有人说，这个孩子的眼睛很有灵气，将来一定是个大才子。有人说，这个孩子的哭声很动听，将来一定会成为音乐家。主人听了这些话，非常高兴，一一答谢，并请他们就座吃饭。

但是，有一个不会说话的人，他想了半天，也不知道该说些什么，最后端着酒杯走到主人面前说：“我这个人不会说什么好听的，就说一句话，这个孩子将来肯定会死的！”主人听了大怒，命仆人把这个不会说话的人爆打了一顿，赶出了家门。

本来，小孩满月是件大喜事，主人摆酒请客就是为的要好好庆祝一番，在这种场合，恰当的做法是像前面祝贺的人一样，说一些吉利的喜庆话；而那个不会说话的人之所以被爆打一顿赶了出去，就是因为他不懂中庸之道，虽然“这个孩子将来肯定会死的”是一句大实话，但却不适合在这样的场合说。

不言庸 而言和（资料图 图源网络）

对中庸之道，荀子也有精到的阐发，不过荀子用的不是“中庸”一词，而是一个“当”（dàng）字，即恰当，恰到好处。荀子说：“君子行不贵苟难，说不贵苟察，名不贵苟传，唯其当（dàng）之为贵。”君子对于行为，不以不正当的难能为可贵；对于学说，不以不正当的明察为宝贵；对于名声，不以不正当的流传为珍贵；只有行为、学说、名声符合礼义，表现得恰到好处，才是宝贵的。

发而皆中节（资料图 图源网络）

在生活当中，我们如何才能做到《中庸》所说的“发而皆中节”，或者荀子所说的“唯其当之为贵”？就人伦大道而言，就要做到“父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信”（《孟子·滕文公上》）。

在五伦关系中：父母子女之间有亲爱之道，父母慈爱子女，子女孝顺父母；君臣（抛开王朝时代的君臣关系，指社会中广泛存在的上下级关系）之间有礼义之道，上级体恤下属，下属尊敬上级；夫妇之间有差别之道，既相互挚爱又内外之别；长幼之间有序列之道，长者、老者有齿德之尊，幼者、少者有谦让之德；朋友之间有诚信之道，以诚相交，以信相处。就日常小事而言，也要做得恰到好处：客人来访尽地主之谊，才是待客之道；不在公众场合批评教育孩子，才能保护孩子的自尊心等等，事情虽小，却需要有大智慧去恰当处理。