人类需要不断提升记忆能力。从最早的结绳和象形文字记忆到书籍记忆，如今又扩展到电脑记忆，人类在不断创造更理想的记忆技术。记忆技术的发展和人类的文化科学知识的发展基本上是同步的。从一定的意义说，正是记忆技术的发展促进了知识的无穷增加。２０世纪中后期，我们进入了知识爆炸的时代，需要能力更强的记忆载体记录我们的文明成果。传统印刷术，也就是书籍记忆技术，作为记载人类文明的载体，已经越来越力不从心。同时书籍使用的原材料主要是树木，可是地球上的森林越来越少了，继续使用书籍，只会加剧人类生存环境的恶化。在这样的情况下，电脑技术来得适逢其时。讲起现代电脑，我们不得不敬服它的记忆能力。如今普通的家用电脑，可以记住２０亿个以上的汉字！这还不包括磁盘和光碟。通常普通一本书约１５～３０万字，２０亿汉字等于６０００本书以上，几乎不可能有人能够在一生通读这么多书，读了也不可能记住。目前流行的只读光碟叫ＶＣＤ，一张１２英寸的薄薄碟片上，也有３亿多汉字容量，等于１０００多本书。更先进的光碟叫ＤＶＤ体积与ＶＣＤ光碟一样，最少可以容纳２０亿汉字，最多按推算可以记住９０多亿汉字。如果用来记录纯文字书籍，应是２到３亿本书了。不知道世界上有哪家图书馆有这么多馆藏书，但我们知道要保管好这么多书，可得要费很多人工和金钱。当然电脑不只记忆文字，它还要记忆声音、图片、软件程序及各种其他信息。尤其是声音记忆，这是电脑时代的卓越贡献。试问孔子、屈原、李白的声音，谁曾听到过呢？有人说收录机可以记住人的声音，但那种声音过若干年就变调了。只有电脑记住的声音，才会永不失真。因为电脑记录的声音是数字式的，数字永不会改变。你想让你的声音让保留三千年，那凭着现代电脑技术，完全可以做到。或许在不久将来，会出现一种人格保存公司，专门为人将声音、形象、感情、思想等保存下来。这种公司说不定会成为信息时代的一个重要产业部门呢。如果你在条件成熟时首先组建这样的公司，那很有可能使你富有。 记忆基于人类来说，是一个非常重要的方面。越向史前看去，记忆能力就越重要。具有非凡记忆能力的人，在历史上曾是一些特殊人物。他们是史官、巫师及最早的艺术家。我国春秋战国之前，史官和巫师家族的社会地位就非常显赫。而在人类创造文字之前，人类的历史和各种技能，只有依靠这种具有特殊记忆能力的人在脑海中记下来，向后人传授。这种情况下，记忆能力是受到一定限制的，加上记忆者在记忆过程的加工创造，事实便变成虚构。这样，关于我国的三皇五帝，就有多种不太祥实的传说版本。关于超凡记忆能力，在欧洲留传着这样一个故事：古希腊多才多艺的抒情诗人西摩尼得斯，生于前556-468年，他的记忆能力非常出色。一次参加一个宴会，宴会中曾用他的抒情诗赞美主人。西摩尼得斯是欧洲第一个以写诗取得报酬的一个诗人，这次他以诗歌赞美主人，只赞美了一半，另一半却用去赞美天神了。主人由于愤怒，只付了原先讲定的一半酬劳，西摩尼得斯当然不高兴了，弄得不欢而散，提前离席。就在他离开时，天神看不过眼，来为他出气哗啦啦把房子弄倒了。房中压死了很多客人，死者亲属过来认尸，以便安葬，但躯体个个血肉模糊，无法辩认，主人只好请回西摩尼得斯，让他来辨认。西摩尼得斯根据超凡记忆，记得房屋倒塌时的客人所在的位置，所以轻松地说出那些倒霉的客人谁是谁。自然他顺利地取得了另一半酬劳。中国历史上也有不少类似的奇人。如汉代的郝隆在农历7月7日的骄阳下露出肚子暴晒，别人问他干什么，他说是晒晒肚子里的文章。这是一种自夸。十六国时代的前秦国皇帝符坚的弟弟的符融，具有过目不忘的记忆本领。他这一才能被写进了《晋书》中，为成语“过目不忘”提供了最典型的材料。公元前一世纪的古罗马政治家西塞罗就认真研究过增强人脑记忆的技能，成为人脑“记忆技术的发明者”。为了提高人的记忆能力，先人最早想到用结绳和象形文字来帮助记忆。结绳是一种极原始的记忆技术，在一根绳子上打上不同的结，看到那些结就想起一些历史。这种技术到２０世纪，在一些没有文字的原始部落还有使用。象形文字在我们中国产生于距今三四千多年前的夏商时代。中国先人将文字刻在龟甲和牛骨上，就是甲骨文那是世界上最早的文字。而后就有了青铜文、竹简文和帛文等等，直到公元１０５年前后的汉代，蔡伦用桑树皮、破旧鱼网和破布造成了世界上最早的纸张，才给人类使用纸书籍创造了条件。纸书技术是人类了不起的记忆技术成就，对促进人类走进工业文明，起了一个极其关键的作用。中国明代前，文化科学知识水平居于世界领先地位，就因为拥有了领先世界的造纸和印刷技术。蔡伦纸比欧洲早了七百年，公元１１世纪中叶宋代毕﹄创造的活字印刷技术，也早于约四百年后的欧洲活字创造者约翰·谷登堡。令人遗憾的是自毕﹄以后，中国的书籍技术进步明显地放慢了。相反在欧洲，谷登堡的印刷术却飞跃发展。谷登堡成了欧美人心目中的印刷术之父，名声反而盖过了中国的毕﹄。又过了五百年，到了２０世纪，中国人反而要向欧美进口先进的印刷机器了。２０世纪，也许是人类知识进步跨越度最大的一个世纪。从纸书过度到电脑，这是一个非常了不起的跨越。对电脑产生的意义，我们的后人会比我们这个世纪的人类更全面地评估。因为我们只不过刚进入电脑时代，电脑对知识及社会生活的影响，我们还只能在有限的知识架构中加以臆测。一个是记忆能力，一个是运算速度，两者构成电脑的灵魂。在数学计算和贮存信息方面，电脑已远远超过人脑。电脑记忆的魔力，超过了我们的想象和预料。