又值7月，想起了前几年正是这个季节和LG去的法国南部。漫山遍野的薰衣草、蔚蓝海岸边的小村庄，真是太美了。


紫色的普罗旺斯

有朋友给我发了几张普罗旺斯薰衣草花田的照片，看了令人心驰神往。就这样，我们上了路。普罗旺斯不知从什么时候开始成为了时髦的名字，它代表紫色的薰衣草、金黄的向日葵，还有浪漫的法国田园风光。普罗旺斯的首府阿维尼翁(Avignon)在历史上曾因罗马教廷的迁入先后有7位教皇居住在此，所以小城又得了个教皇城的别名。现被联合国教科文组织列为人类文化遗产，更被称为欧洲的文化首都。


朋友发给我的普罗旺斯的图片(比我拍得漂亮多了)

我们从巴黎搭乘TGV巴黎 – 马赛的火车。TGV是法国高速铁路的简称，巴黎 – 马赛全程不过3小时，阿维尼翁是中途停靠的唯一站点，距巴黎约2.5小时车程。当窗外巴黎市郊的建筑匆匆退去后，连绵无尽的田园风光便展现在眼前。天是纯净得不带一丝杂质的蓝，田野是金色的，因为刚刚收割完麦子。一个个用麦秆卷起的圆圆的大草卷摆放在田里，就像百年前印象派画作里的景物，只是少了拾穗者。偶尔一片树林或一汪湖水变换着景致。当窗外的景物越来越多的闪现出成片的向日葵时，我知道普罗旺斯快到了。梵高曾画过好几幅不同朵数的向日葵，因为他在普罗旺斯的阿尔勒住院治疗他的精神病时，医院周边种有很多向日葵。普罗旺斯静谧的田园生活并没有医好梵高的病，画家在贫病交加中开枪结束了自己尚年轻的生命。他不会想到自己的作品在其身后会成为全世界艺术收藏家竞相争购的宝贝，价值连城；他更不会知道自己被奉为后印象派的代表人物拥有众多崇拜者(如我)。真的喜欢梵高的画，喜欢那万花筒般缤纷的色彩。


由城墙环绕的阿维尼翁

阿维尼翁有两个火车站，TGV的站在市郊，另一个叫Centre的站就在城边。TGV站有两个出口，一个出去可以打到计程车，另一个出去就是进城的巴士站。坐上大巴大约20分钟，我们便抵达阿维尼翁老城了。远远看见环城的一圈黄褐色城墙，上面还有垛口，感觉有点像西班牙的小城Avila，只是Avila的城墙更为高大雄伟。我们定的酒店 - CLARION HOTEL SAINT LOUIS就在一进城的主路旁，是一家由城堡改建的酒店，一进门廊，面前是一个天井式的宽大院落，院里的法国梧桐不知在这里矗立了多久，粗大的树干写满了沧桑。院中间是一座长满青苔的巨石喷泉，地面铺满小石子，感觉很独特。旺季房价110欧元一天(不含早餐)。


CLARION HOTEL SAINT LOUIS酒店

出了酒店沿着城内唯一的一条主干道溜达，道路两边是高大的法国梧桐，浓密的枝丫为法南炎热的夏日撑起了片片荫凉。树荫掩映下是餐馆和咖啡馆的露天坐位，以及一家挨一家的时装小店。旅游信息中心就坐落在这条干道旁一个显眼的位置，可以索取当地旅游图册和预订各种主题的tour。继续沿着这条大路向前游逛便来到一个小广场，中心有一个装饰得流光溢彩的旋转木马，四周是餐馆和咖啡馆。到了晚上，这里各家的露天餐位都会宾朋满座，一拨又一拨的艺人或演或跳，你方唱罢我登场，让你就餐时绝不寂寞，还能享受免费的演出，如果觉得过意不去，不妨留下几枚硬币。


阿维尼翁城内


路边的露天餐馆


小城广场上傍晚的歌舞表演

继续往前穿过一条又窄又短的小斜街，眼前豁然开朗：一座宏伟高大的城堡式建筑矗立在前方 —— 这就是著名的教皇宫了。教皇宫建于12世纪，曾是教皇的官邸。在法国大革命期间教皇宫内部被洗劫、损毁，但从高大雄伟的宫殿不难想像当年的丰姿。


教皇宫




教皇宫旁的教堂顶上基督耶稣镏金的塑像在夏日的艳阳下熠熠生辉


教堂内的圣母像

绕到教堂后面，一座小巧的花园坐落在山坡上。拾阶而上，穿过花园，发现已经到了古城的尽头。手扶城墙的垛口向远眺望，罗纳河(Rhone)蜿蜒、寂静地从城外流过，河水清澈，倒映着碧蓝的天空的色彩。河畔是无尽的绿色。著名的圣贝内泽断桥(Pont Saint Bénézet)就在不远处。这座饱经风霜的石桥初建时长900米，共有22个拱洞，跨越河心岛，直通到对岸美男子菲利浦王国塔(la tour Philippe-le–el)。如今，在历经了战争、洪水、瘟疫，并几经重建、塌毁、再建、再塌后，只剩下4个桥洞不足四分之一的桥体依然无声地立在河边，任河水从脚下流过。桥上的一座小教堂也还在，默默地陪伴着圣贝内泽桥度过了一个又一个寂寞的春夏秋冬。


从城墙上眺望圣贝内泽断桥


圣贝内泽断桥

与古城隔河相望的对岸有几处古迹值得一看，还有一坐美丽的花园。出了城门，我们搭公共汽车经新桥跨过罗纳河直到对岸的镇子。 下了车，沿着狭窄、崎岖的小街向山顶的花园慢行，一路上非常安静，偶见一两个当地居民走过。家家户户窗前门外装点着花花草草，透出安逸、娴雅的生活格调。到了花园门口，门房里两个看门人一边吃着午餐一边告诉我们，花园中午休息，下午两点以后才能参观。晕！还没听说过公园中午还午休的。只得在镇上吃了午饭，打道回府。


与阿维尼翁一河相隔的小镇




小镇宁静的午后时光

我们请酒店前台代为预订了一个下午的薰衣草之旅。薰衣草是普罗旺斯地区主要的经济作物，每年6月下旬直到7月底、8月初是花季。据说中世纪的欧洲人不常洗澡，于是山区修道院里的修士们便种植薰衣草并提取香料来掩盖异味儿。


途中经过一坐在山崖上的小镇


远眺花田

当车子驶在丘陵起伏的田野里时，我一直在憧憬当第一眼看到那紫色的海洋会是怎样的激动。司机兼导游忽然示意我们向右侧山坡下看，但见一小块一小块灰蓝色的花田间杂着几块黄绿色的田地，像一席茸茸的织锦盖在起伏的大地上。那是薰衣草吗？当得到肯定的答复时，说实话，俺有点失望。咋不如在照片里看到的美呢？司机笑说，别急，太远了，等到近前就好看了。随着车慢慢开下山坡，灰蓝变成了灰紫，灰紫又变成了蓝紫。终于，车子在一片花田旁停下，我迫不及待地跳下车，一股清新、凉爽的风夹杂着淡淡的馨香温柔地拂着我的面，从我的耳鬓、双臂、指尖、两腿滑过，整个人都沐浴在清香中。兰紫色的花穗在风中颤动着、摇摆着，这兰紫就这样一丛丛、一陇陇的向天边无尽的蔓延开去。轻捻花穗，指尖便留下了沁人心脾的清爽。蜜蜂嗡嗡嘤嘤的在花间忙碌着，我想，在这里做一只蜜蜂都应该是幸福的吧。


薰衣草


花田





在普罗旺斯，你会发现打发时间是一件再容易不过的事了：流连于小巷深处各色小店；或在露天咖啡座发发呆；如果闲不住你就背上包，在普罗旺斯地区的山山水水间行走，为人生的相册中再添几桢色彩浓丽的照片吧。

待续