从12月21日零点起，九个欧盟成员国加入“申根版图”。至此，享受无边界待遇的欧洲国家从15个增至24个。

为迎接这一时刻的到来，斯洛伐克总理菲乔和奥地利联邦总理古森鲍尔拆除了两国边境的检查站。

此外，类似仪式还在爱沙尼亚、匈牙利、立陶宛、拉脱维亚、马耳他、波兰、斯洛文尼亚、捷克等国举行。

根据规定，新加入“申根协议”的九国只涉及海、陆边境，明年三月起延伸至各国机场。

奥地利总理古森鲍尔对申根区扩大表示欢迎，并反驳了这会导致本国犯罪行为增多的说法。

古森鲍尔说，此举会带来“欧盟安全和稳定区的扩大，奥地利更加会成为欧洲的中心”。

欧盟委员会表示已斥资10亿欧元加强新的边境安全。

《申根协定》是1985年6月由法国、德国、荷兰、比利时和卢森堡五国在卢森堡小镇申根签署，故名申根协定。

这一协定旨在实现欧洲国家、特别是欧盟成员国之间的人员和货物自由往来，以加速欧洲统一进程。

其主要内容包括：相互开放边境，包括在协定签字国之间不再对公民进行边境检查；外国人一旦获准进入“申根领土”内，即可在协定签字国领土上自由通行等。

英国和爱尔兰目前还没有加入申根区，但已签署安全方面的协议。