在喀麦隆主要港口杜阿拉的郊区，一个求职的年轻人在路边举着一块牌子，上面写着：比中国人还行！这句话让所有人发笑，因为在这里，没有人比中国人更行！中国人改变了这个国家。它为喀麦隆修建了所有体育场，翻修了饮水系统，建起了医院和乡村诊所，还引进了一种防冶疟疾的有效已不贵的草药。


在路上，我们乘坐的是自2007年以来连接杜阿拉与首都雅温得的28辆超现代化公共汽车中的一辆。这些非常舒服的交通工具是中国江苏省的一家公司生产的。最让杜阿拉人民惊讶的，是中国公司为他们翻修了两段环城高速公路，提前一个月完成！这条公路让市中心的交通堵塞状况得到改善。


时代变了，方法也变了。凭借12万亿美元的外汇储备，中国在整个非洲大陆投资。数十万中国移民在非洲从事着数不请的职业：工程师、工人、餐馆老板、食品杂货店主、裁缝甚至是医生、中药比西药便宜，征服了许多非洲人。


在尼日利亚，新来的人让中小型企业（生产饼干、凉鞋等）系统充满活力；在刚果（布），一些中国人控制了木材业；在塞拉利昂，他们的捕鱼船在海上进行梳蓖式作业；在全球第三大产铀国尼日尔，中国公司正逐渐改变法国阿海珐集团的垄断状况。


从外交角度看，中国成为非洲第一大石油出口国--安哥拉最好的朋友。2002年，安哥拉结束了27年的内战，需要援助。但是欧洲和美国要求过度负债巳腐败的安哥拉政府增加透明度。那时中国出现了，没有提出任何问题，偿还了安哥拉的债务，通过中国的银行开通了100亿美元的贷款线路。


受经济增长拉动，中国需要能源和原材料，非洲则富含铁、铜、镍、金等金属矿藏。非洲还可以满足中国30%的石油需求。要找到石油，就得修建或者更新基础设施，投资兴建道路，然后挽起袖子、敢于冒险。这是一项庞大的工程，以前的殖民大国从未能下定决心放手去做。


中国没有殖民情结，也不带政治目的。这是它的王牌。王牌还包括低工资和简朴的品质。中国的工程师没有像白人那样住在大酒店，而是睡在工地上。


20世纪90年代，西方放弃了非洲，将工厂迁移至中国。具有历史讽刺意昧的是，正是在那个时期中国人占领了非洲。首先是几个先锋者，然后是成千上万的劳动者。为了进入非洲，中国从国际货千基金组织和世界银行要求非洲国家进行的私有化中大大获益。


从2000年到2007年，中国与非洲的贸易额从100亿美元增至将近700亿美元，到2010年将达到1000亿美元。据估计，现在非洲有将近75万中国人，相当于其他移民的总和。


中国成为非洲大部分国家享有特权的贸易伙伴。在苏丹，华人社团人数众多，以至于他们的存在促生了一个广阔的中国蔬菜市场--这些蔬菜是大批中国农民在当地种植的。


迄今为止，北京的政治不干预政策以及白人的相对撤退有助于中国在非洲的快速发展。但是，西方也回来了、印度、巴西。韩国等其地新兴国家也踏足进来；非洲大陆第一次可以发表自己的意见。在津巴布韦，铜矿工人对亚洲开采者极度不满，因为后者忽视他们的安全问题。2007年在埃塞俄比亚的欧加登，9名勘探石油的中国人被杀。在尼日尔，中国的铀矿公司成为图阿雷格叛乱分子的目标。在尼日利亚，针对中国人的绑架事件经常发生。北京逐渐意识到，要留在非洲，就需要把手伸进政治油污中。