索菲出生于一个波希米亚（今捷克）的贵族之家，父亲霍泰克侯爵是帝国外交官，她随着家族走了很多地方，游历广泛，聪明美丽的她有一种成熟的魅力。由于家道中落，她的婚事被耽搁下来，1895年她遇到费迪南时已经26岁，在当时近乎老处女了，如果再不出嫁，大概只有去修道院这一条路。他们一见钟情，除了外表的吸引，她的大气睿智大概是更吸引费迪南的地方。虽然她出身贵族，祖上也有德国王室血统，笃信天主教，这些对于强调纯正血统论的哈布斯堡却是远远不够的，尤其要当皇储的妻子。他们的秘密恋情持续了五年，费迪南为她守身如玉。为了多创造接触机会，她在费迪南远亲易莎贝拉大公夫人家找了个lady-in-waiting的职位。

欧洲王室贵妇大都有这样一些女随从（ladies-in-waiting），她们一般都是出身于比主人低的贵族，家世良好还要受过教育，帮助主人处理事务，有点像今天的秘书一样，虽然不是女佣，她们的从属地位却是毋庸置疑的。易莎贝拉有五个婚龄的女儿，对于皇储频频光临她喜上眉梢，想象着自己就要当未来皇帝的岳母了。可是皇储迟迟不求婚，他看中的到底是哪一个呢？一天费迪南去打网球，大公夫人趁机打开他从不离身的怀表，一下子呆住了，怀表里向她吟吟浅笑得是自己的lady-in-waiting索菲。她大发雷霆，索菲收拾好了自己的东西，默默地离开了。

丑闻传播的总是很快的。皇帝召见费迪南，并没有太紧张，毕竟皇家公子哥私生活上混乱不是一个两个。他说只要费迪南与索菲断绝来往就既往不咎。谁知道费迪南的回答是，他非索菲不娶。

对弗朗茨约瑟夫来说，这是与鲁道夫自杀一样的平地惊雷。哈布斯堡统治帝国是上帝的旨意，保持血统纯正是他们对神的回报。坐在皇位上的人要以国家，家族利益为首，皇帝自己一生就是克己的典范，他牺牲自己到了自虐的地步。他不明白费迪南怎么可以为了一个出身不好也不年轻的女人动摇皇家的根基？答案是明确的，费迪南要么放弃皇位，把位子让给弟弟奥托（Archduke Otto），要么离开索菲。

鲁道夫一生缺乏的勇气却在费迪南身上凸现了。皇位他要，这个继承权是神赋的，他不能放弃。索菲他也要，哪怕他要等到老皇帝死后，自己当上皇帝，便有权修改有关族法。两方面就这样坚持着。他这个举动，永远把自己放到了老皇帝的对立面。1900年到了，在家族聚会上，皇帝举杯祝福家族的未来，杯子所对的是奥托的儿子卡尔（Emperor KarlI of Austria）。


玛丽亚特雷沙

还是Dear Mama出面了。玛丽亚特雷沙找到了皇帝，恳请他准许费迪南的婚事，她这样做牺牲是巨大的，因为目前她是帝国最尊贵的女人（皇后希西两年前遇刺身亡），但是费迪南娶了索菲她就要让出这个位子给奥托的夫人，但是她为了继子求了又求。皇帝权衡再三，自己已经70岁了（没有人能料到他又顽强的活了16年），与其等费迪南继位后乱了家法，不如同意他结婚，但是只能是摩根婚姻。


费迪南的婚礼

所谓摩根（Morganantic）婚姻，指的是夫妻双方出身不平等，地位低的一方不能享受高的一方的头衔和待遇，他们的子女也不能享受继承权。费迪南同意了，这就意味着他的妻子和孩子永远不是哈布斯堡的成员，他们不能参加家礼，在国事上他们不能与他站在一起，甚至向去剧院这样简单的事都不可能，因为费迪南要坐在皇家包厢，而妻子只能坐大厅。为了能与爱人结婚，费迪南接受了这个屈辱的条件。1900年6月28日，脸色苍白的费迪南在霍夫堡向上帝全体皇族男性宣誓，他的婚姻是摩根婚姻，永远排除了妻儿加入这个家族的可能。整整十四年后的这一天，他们夫妇双双遇害。

一般皇储的婚礼是国礼，费迪南是个例外。除了Dear Mama和两个同父异母的妹妹，没有任何皇室成员参加，没有礼炮，没有贺电，没有黑黄两色的哈布斯堡旗帜，没有欢呼的人群。可是费迪南和索菲都认为那是他们一生中最幸福的一天。这一年费迪南已经38岁，索菲31岁，他们等的太久了。