世界第八大奇迹  古代史 中世纪

史前史是指有在文字记载之前，人类所经历与演变的过程。人从何而来？现代社会自何而起？这些问题非于一朝一夕间成型，同样的，也非单一学科试图解答的疑问：哲学、宗教、历史学等学科都曾试图回答这疑惑，但过去这些学科解答问题时往往缺乏强而有力的佐据或根据，而沦为各说各话或解释力不足的窘境。比如说，欧洲天主教会依旧约圣经〈创世纪〉开头几章解释开天辟地以及人与万物之源，认为人与万物为上帝所创为上帝所庇祐而不消殆，而人类被逐出伊甸后经过繁衍洪水毁灭巴别塔等事件后，逐渐创造出文字记载的社会。但此说的前提－上帝是否存在，从古至今便争议不断。而且，面对时而被人们发掘，却无人见过的古怪生物遗骸，以及遍及欧陆的古怪遗迹，却无法提出有效解释。

相较于这些学科的研究或方法，史前史研究试图用另一种方式解释人类起源的过程：首先，在解释物理作用上，史前史先借用了地质学上均变说的论点：即假设相同的情况下，相同作用力会留下相同的效果，因此造成之间的差别仅在于作用力的大小与时间的长短：比如说，滴水能穿石。同样的，涓涓细流也能切割出巨大的河谷。不同的是，前者的作用可能仅有数月或数年，作用力可能是只有指甲大的水滴，但后者作用时间可能长达数千或数万年，且是以惊人的水流进行作用。基于这种假设，我们便可以透过今日观察到的作用现象，去解释古代各种时间点产生现象之原因。

另外，史前史研究又引用达尔文的演化论作为依据：其假设物种是由共同的远祖因环境变迁演化而来。故人类出现之前势必有许多共祖存在，而这些祖先物种当具有人类身上的种种特质，这种特质经过一次又一次的加强而明显，故越晚近的祖先应越接近人类的形貌才对，而且这些祖先物种应该有某种特征上的相似性，这种相似性透过类比即可发现。

由于这两点皆为假说，史前史本研究身势必要更为严谨才行。因此，整个史前史实际上是透过器具与类人骨骸的发掘取得对“过去”的线索，然后以今日得到可确定的经验进行“对话”：也就是以严谨的逻辑复原过去的样貌。由于无法查证史前史获得的知是否正确，因此史前史研究必须尽可能确保以上三者：关于过去的线索、推理的逻辑、现在获得的经验这三方面完全正确。换句话说，史前史本身即是种全然透过归纳法所得到的科学知识。这种方法立论的学科，也许会被科学哲学或科学工作者质疑其效用，但在目前无其他发法可循之下，史前史仍是研究人类无纪录的过去历程中，最值得信赖的知识。对于人类起源之疑问始终是各文化各文明试图解答的问题。在文艺复兴之后，西方对此问题的追求日渐热络，而其中最早为大家所接受的即是神创论：


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古代史一词，用法相当模糊。其所指称的历史时期依各文明发展情况快慢而有所不同，但就其上限而言，一般是以文字的出现作为古代史与史前史的分界。  古代史的下限，则各文明不同。就中国历史而言，依照目前中国大陆的官方史学，称呼1840年以前的全部中国历史为“中国古代史”。 在台湾、海外，“古代史”可能为先秦的同义语（此时又称“上古史”）；以内藤湖南为代表的多数日本史学家则以东汉灭亡为中国古代史的下限（如谷川道雄《世界帝国的形成》）。就欧洲历史而言通常以西罗马帝国灭亡（476年）为下限；也有以610年为下限的。就日本历史而言通常以镰仓幕府建立，或者是平清盛建立第一个武家政权为从古代到中世的下限。古代史之后的历史时期，一般称为“中世纪”或“中古”；但如采用1840年以前为“中国古代史”这种说法时，之后就直接衔接“中国近代史”。

最早提出世界七大奇迹的说法的是前3世纪的腓尼基旅行家昂蒂帕克。


世界七大奇迹是指古代世界上7处宏伟的人造景观：

埃及的吉萨金字塔（仍存在）
巴比伦的空中花园（毁于地震）
土耳其以弗所的亚底米神庙（毁于火灾）
希腊罗得岛的太阳神铜像（毁于地震）
埃及的亚历山大灯塔（毁于地震）
希腊奥林匹亚的宙斯神像（毁于火灾）
土耳其的摩索拉斯王陵墓（毁于地震）

大金字塔是在吉萨陵墓区三座金字塔中最古老及最高的，现位于开罗市市郊。它是世界七大奇迹中最古老及残存至今的建筑物，用了超过20年时间兴建，约在西元前2560年完成。它作为古埃及第四王朝法老胡夫（希腊语为 Χεωψ, Cheops）的陵寝，也称“胡夫金字塔”。

空中花园（Hanging Gardens of Babylon）是古代的世界七大奇迹之一，又称悬园。在前6世纪由新巴比伦王国的尼布甲尼撒二世（Nebuchadnezzar）在巴比伦城为其患思乡病的王妃安美依迪丝（Amyitis）修建的。现已不存。空中花园据说采用立体造园手法，将花园放在四层平台之上，由沥青及砖块建成，平台由25米高的柱子支撑，并且有灌溉系统，奴隶不停地推动连系著齿轮的把手。园中种植各种花草树木，远看犹如花园悬在半空中。巴比伦文献中，空中花园仅是一个谜，甚至没有一篇提及空中花园。

亚底米神庙（Temple of Artemis），位于土耳其以弗所，是经过120年的建造，于公元前550年建成的。亚底米神庙的建造由吕底亚王国的克罗索斯发动，后来在波斯的阿契美尼德帝国时建成。亚底米神庙是希腊神话阿尔忒弥斯女神的神庙（圣经中翻译为亚底米，既罗马神话的月亮女神狄安娜），位列世界七大奇迹之一，长425尺，宽230尺，有126根高60尺大理石柱。据称建筑时间前后长达220年(相比之下，大希律王建耶路撒冷圣殿也只用了46年)。公元前356年7月21日，神庙毁于大火。传说亚历山大大帝诞生于神庙被毁的同一天。

罗得岛太阳神铜像是世界七大奇观之一，约建于公元前292至280年.此巨像是太阳神海利欧斯的青铜像，由无数镕化的武器和铜制品铸成。高约37米，像自由女神像那么高，矗立在希腊罗得岛上的罗得港港口，巨像的两脚横跨在入口港的两端，船只可以在跨下通过。据说建成后没几年便因强烈地震而倒塌，留下一片瓦砾，是七大奇观中寿命最短的一个。

亚历山大灯塔（阿拉伯语:منارة الإسكندرية‎）位于埃及的亚历山大对面的法罗斯岛上，因此也叫做“法罗斯岛灯塔”，是世界七大奇迹之一。大约在前283年由小亚细亚的建筑师索斯特拉特设计，在托勒密王朝时建造。由于历史的模糊记载，预估高度从120米到135米之间。亚历山大灯塔有三层底层是正方形的塔基中层塔身为八角形，顶层为圆柱形的灯火楼，装有反射镜，据说夜间可以照亮方圆40公里的区域，用作地中海上航船的指航。亚历山大灯塔在1326年毁于地震。

宙斯神像，位于希腊奥林匹亚城，是古希腊雕刻家菲迪亚斯的作品。大约建造于公元前457年。宙斯是希腊神话中的众神之神，宙斯神像也是当时世上最大的室内雕像。神像原本是放在一座神殿内。神殿以表面上灰泥的石灰岩建成，殿顶使用大理石建造，并由三十四个科林斯柱式支柱支撑。然而这座神殿于公元5年被大火摧毁。宙斯神像虽因被运到君士坦丁堡而幸免于难，但最终亦难逃厄运，于公元462年被大火烧毁。

摩索拉斯王陵墓（古希腊语：Μαυσωλεῖον Ἁλικαρνασσεύς, Μαυσωλεῖον τοῦ Ἁλικαρνασσοῦ (Ἀλικαρνασσοῦ），是一座位于古希腊城邦哈利卡纳苏斯（今土耳其博都茹姆）的陵墓，墓主是波斯帝国在当地的领主摩索拉斯（Mausolus）夫妇，修建于前350年左右，是世界七大奇迹之一。今日英语中“陵墓”一词（mausoleum）即源自摩索拉斯的名字。陵墓虽然历经战火，但是在很长时间内仍保持完好，后在一系列地震中被毁坏。1494年，圣约翰骑士团夺取该地，并修建要塞抵御奥斯曼帝国，他们使用了震落的石块作为原料。1522年，传闻奥斯曼帝国要大举进攻，骑士团遂又一次挖掘陵墓，以期获得更多石料。在挖掘过程中，几位骑士发现了摩索拉斯的墓室，但当他们次日回来打开墓室准备寻找财宝时，发现整个墓室已被搬空。此事究竟是骑士团还是当地村民所为，一直无人清楚，但是后世的发掘显示，早在骑士团到来之前，墓室就多次遭到盗墓贼的掠夺。


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中世纪（约395年—1500年），是欧洲历史上的一个时代（主要是西欧），由西罗马帝国灭亡开始计算，直到文艺复兴之后，极权主义抬头的时期为止。“中世纪”一词是从15世纪后期的人文主义者开始使用的。这个时期的欧洲没有一个强有力的政权来统治。封建割据带来频繁的战争，造成科技和生产力发展停滞，人民生活在毫无希望的痛苦中，所以中世纪或者中世纪的早期在欧美普遍称作“黑暗时代”，传统上认为这是欧洲文明史上发展比较缓慢的时期。

另外一种观点认为：一直到公元9世纪，绝大多数的近古（Late Antiquity）学者都按照圣奥古斯丁的观点，认为人类是处于历史的第六个阶段也是最后一个阶段，即《圣经》在“启示录”里预言的“末日”，故而有黑暗之意；一个被历史学家普遍接受的说法是，“中世纪黑暗时代”这个词，是由十四世意大利文艺复兴人文主义学者彼特拉克所发明的。他周游欧洲重新发掘和出版经典的拉丁和希腊著作，志在重新恢复源本罗马古典的拉丁语言，艺术和文化，对自公元四一零年罗马沦陷以来的变化与所发生的，认为不值得研究。人文主义者看历史并不按奥古斯丁的宗教术语，而是按社会（学）的术语，即通过古典文化，文学和艺术来看待历史；所以人文主义者把这900年古典文化上发展的停滞时期称为“黑暗的时期”。

彼特拉克把欧洲历史分为两个阶段：一是古罗马与古希腊时期；二是“黑暗时期”。人文主义者们也相信，总有一天罗马帝国会再次兴起，重新恢复古典文化的纯洁性。14世纪末与15世纪初，人文主义者们认为一个现代时期（Modern Age）已经开始了，所以从逻辑上来讲，一个“中世纪”已经形成了。

因此，自起人文主义者起，历史学家们对“黑暗的时期”和“中世纪”也多持负面观点。在16世纪与17世纪时基督教新教徒的宗教改革中，新教徒们也把天主教的腐败写进这段历史中。针对新教徒的指责，天主教的改革者们也给出了一幅与“黑暗的时期”相反的图画：一个社会与宗教和谐的时期，一点也不黑暗。而对“黑暗时期”许多现代的负面观念是来自于，17﹑18世纪启蒙运动中的康德和伏尔泰的作品中。

19世纪初， 浪漫主义运动转变了这种对“黑暗的时期”负面一边倒的趋势。它给出了一幅祥和的图画：社会和环境的和谐，扎根于大自然的生活；同时也回应启蒙运动中的理性主义以理性完全超越感性的作法，以及由正在兴起的工业革命所带来的环境破坏与污染。浪漫主义者对待“黑暗时期”的观点，仍可以在今天的一些庆祝那个时期文化活动与节日中，通过所展示出来的风俗与发生的历史事件中看到。

浪漫主义运动后的19世纪下半叶，考古学取的了很大的进展，许多不为以前的学者所知的历史文献与文物被挖掘和整理出来。而1939年发现的公元625年左右的萨顿骺（Sutton Hoo）宝窟，以及中世纪研究的著名学者查理哈斯金（Charles H. Haskins）的研究发现，使得“黑暗时期”看上去不再是一个合适的词汇。20世纪中叶以后，在英语国家中的专业学者文献里，“黑暗时期”这个词渐渐地消失。

查理哈斯金写道：“历史的连续性排除了中世纪与文艺复兴这两个紧接着的历史时期之间有巨大差别的可能性，现代研究表明，中世纪不是曾经被认为的那么黑，也不是那么停滞；文艺复兴不是那么亮丽，也不是那么突然。意大利文艺复兴运动之前，有一个类似的运动，即便它不是那么广传。

所以，原来的“中世纪黑暗时期”现被改为专指公元410年（或455年）到公元754年（或800年）这段欧洲历史。

 
中世纪的城堡随着西罗马帝国被日耳曼人所灭，相继出现了一批蛮族国家。先后有法兰克、伦巴德、奥多亚克、勃艮第、汪达尔-阿兰、东哥特、西哥特、盎格鲁·萨克逊等王国建立。王国之间战争不断，其中盎格鲁·萨可逊、法兰克王国存在的时间比较长。

作为日耳曼人一支的法兰克人，在486年打败高卢军队，由克洛维建立起墨洛温王朝的统治。克洛维通过和罗马教廷的联合，占领了罗马帝国在高卢的全部领土。随着法兰克王国不断的扩张，到了6世纪中叶，征服了勃艮第、图林根、巴伐利亚和萨可逊的一些部落，成为当时西欧最强大的国家，并建立了封建采邑制。751年，宫相矮子丕平成为法兰克国王，建立了加洛林王朝。在查理曼大帝统治期间国力达到最盛，吞并了伦巴德王国，夺取西班牙边区，占领东巴伐利亚，征服阿瓦尔汗国，西欧的大部分土地都成为了法兰克王国的领土。查理曼大帝死后，法兰克王国发生兄弟战争而分裂，在843年8月签订《凡尔登条约》经国家分为西法兰克王国、东法兰克王国和意大利王国，现代的法国、德国和意大利的疆域就是以这个条约为基础的。

日耳曼人的另外一支盎格鲁人、萨克逊人、朱特人在5世纪中叶进入大不列颠群岛，在6世纪末，7世纪初，形成了7个王国，英国历史上称为七国时代。829年，威塞克斯王国吞并了其他6个王国，从此诞生了英格兰（England）。1066年，法国诺曼底公爵威廉以亲属关系要求继承王位，遭到拒绝后，以武力夺取了英王之位，称为“征服者威廉”（即威廉一世），建立了诺曼底王朝，但是这也造成了日后百年战争的根源。在亨利一世（1100年 - 1135年）统治时期，随着王权的加强，社会矛盾激化。1215年约翰(无地王)被迫签署《自由大宪章》。1264年的内战期间，亨利三世被西门·德·孟福尔俘虏。1265年孟福尔召集国会，成为英国议会的开端。从1343年起，国会分成了由贵族组成的上院和代表骑士、市民的下院，确立了议会君主制。与此同时，西法兰克王国演变成了法兰西王国，并加强了王权，罗马教廷被迫迁往法国南部的阿维农，并自上而下召开三级会议（一级为高级教士，二级为贵族，三级为富裕的市民），也形成了议会君主制。

德国的前身东法兰克王国地方政权很强大。911年加洛林王朝结束后，国王由地方权贵选出，但更多是名誉，国王的权利和地方诸侯平等。这个特点被历史学家认为是其热衷于对外扩张的原因。951年，奥托一世率军占领了伦巴德地区，其后的奥托二世进军罗马。1155年腓特烈一世攻占米兰，教皇为其加冕，成为神圣罗马帝国，全盛时领土包括了德意志全境，意大利中、北部，西西里岛，捷克、瑞士、爱沙尼亚、普鲁士。在腓特烈一世遭到15个城市联合抵抗（即伦巴第联盟），并被打败。腓特烈一世在第三次十字军东征时溺水而死，占领区也纷纷独立。

意大利一直不能统一，罗马教皇为了保持自己的独立地位，建立了教皇国，并且伪造了《君士坦丁赠礼》文件，声称当年君士坦丁大帝把罗马城，拉特兰宫等地交给了教皇。教会统治非常严厉，并且控制了西欧的文化教育。教士不能结婚，主张禁欲，要求人们将一切献给上帝才能死后上天堂，另一方面圣职买卖现象又很严重。宣扬三位一体、原罪说等经院哲学，严格控制科学思想的传播，并设立宗教裁判所惩罚异端，学校教育也都是为了服务于神学。在教皇格高列里一世（590年 - 604年）时期，古罗马图书馆也被付之一炬。

在德国宗教改革后，意大利产生了文艺复兴运动，并扩展到欧洲很多国家。这是涌现出了许多哲学家、文学家、艺术家和科学家，像但丁、薄伽丘、列奥纳多·达·芬奇、米开朗基罗、拉斐尔、马基雅维利、莎士比亚、塞万提斯、哥白尼、布鲁诺、伽利略、开普勒、哈维、弗兰西斯·培根等等。

中世纪时的经济主要是封建制的庄园式自然经济。出现了一批商业城市：巴黎、里昂、都尔奈、马赛、科隆、特里尔、斯特拉斯堡、汉堡、威尼斯、热那亚等等，形成了一个以地中海为中心的贸易区。16世纪以后，兴起了工场手工业，最初是佛罗伦萨，随后是佛兰德尔，而圈地运动使英国迅速发展。这种经济模式加速了贸易，从而发生了地理大发现，发现了美洲新大陆。工场手工业也使进行战争的武器产生了飞跃，火炮和毛瑟枪逐渐代替了骑士的刀剑，也使旧式的城堡丧失了防御能力。而工场手工业业催生了资本主义经济。到中世纪中后期，各种手工行业由个别经营，渐渐演变为成立工会，“专业”这个概念在这时期萌生。

由于古代世界七大奇迹奇迹大多已经毁灭，后人又提出了世界中古七大奇迹：

意大利的罗马斗兽场
利比亚沙漠边缘的亚历山大地下陵墓
中国的万里长城
英国的石围圈
中国南京的大报恩寺琉璃宝塔
意大利的比萨斜塔
土耳其的圣索非亚大教堂
另外中国的秦始皇兵马俑也被称作“世界第八大奇迹”。

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此外，美国人洛厄尔·托马斯还曾提出世界七大自然界奇观：

美国科罗拉多大峡谷
非洲维多利亚大瀑布
阿拉斯加冰河湾
美国肯塔基州地下洞穴猛玛洞
世界最高峰珠穆朗玛峰
世界最深的湖贝加尔湖
美国黄石公园

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世界近代史，（英语：Early Modern Times，“近代早期”），是接续中世纪的一段历史分期。一般以1500年左右的文艺复兴、地理大发现、宗教改革等一连串欧洲历史大事的发生为起点。对于下限有多种不同的说法。有的认为到法国大革命为止；有的认为到第二次世界大战后或70~80年代为止，也有的认为以1990年即资本主义进入垄断时期为下限。甚至有些人认为一直至今（不分现代史、当代史）。原来中华人民共和国官方学术界一直采用1640年英国资产阶级革命为起点，以1917年俄国十月革命为下限，近来与国际学术界接轨后逐渐开始接纳国际学术界的观点。