听说有个在单位工作了20多年、去年才拿了一大笔钱提前退休的加纳人，回village过新年，却和夫人一起平静地死在自家屋里。被同村的人发现时，门窗都没有被破坏的痕迹。也就是说完全排除了被人破门而入的可能。

在我们这样一个小机构，不仅所有人都认识所有其他人，而且连别人家的户口都一清二楚的，他的死亡，主要是死因很快成了我们lunch, tea/coffee/cigarette break的主要话题。 大家在对他的不幸感到遗憾的同时，又控制不住自己的大脑和嘴。在一次晚饭桌上，大家又说起了他的死因。我不甘落后地n 次表达了我的看法：可能是因为煤气中毒，因为没有任何挣扎的痕迹。同事们很奇怪地看了我几眼，但是没人接着我的推理继续讨论。在遭到n次忽视后，我不甘心地问为什么不可能是煤气中毒。有人好心地解释：在非洲，village里是不会有煤气的。最可能的是中毒。中毒总要有挣扎的痕迹呀，我反驳。回答很简单：voodoo。大家全部shut up了。

在非洲这几年，voodoo 的厉害还是听说的。它是一种evil 而且black magic，常常可以杀人于无形。听说有个副头的办公室的门上曾被人涂了血色字样，吓得他多日不敢上班，最后找了高人解了咒才恢复了正常工作。有个同事为了想要孩子，托人买了voodoo doll，也叫 fertility doll，却不敢用在自己身上，怕是被别人借娃娃施了恶咒。有个头头和他老婆在几天内相继死去，谁也不知道他们真正的死因。单位有些高高在上的头头，虽然被所有人憎恨，其位置却丝毫不动摇，一个主要的原因就是他们是voodoo 的高手； 而有的员工总是运气欠佳，就有可能被仇家施了voodoo。当然, voodoo的形式是多样的，不仅有诅咒，还有其他更直接的方式，比如投毒。设想非洲有很多热带原始森林，有许多种稀奇古怪的动物，其中不乏毒物，炼点毒出来岂不是小菜一碟。听多了，就会把这些和Hollywood的电影联系起来，再加上平时文学城里的鬼故事看多了，就真有一种惶惶不可终日的感觉。在工作上的表现就是每天对所有人都笑脸相迎，不给他们陷害我的任何理由；在生活上，管好自己的饮食和矿泉水，不给别人下毒的机会。

其实voodoo的 存在实在是历史源远流长。它起源于非洲，是西部非洲的一种原生宗教信仰，随着黑人被贩卖到南北美洲而传播到了美洲。据说80%的海地人信天主教，而100%的海地人都信voodoo。1996年贝宁（Benin）承认voodoo在该国的宗教地位。Voodoo作为一种宗教形式非常受美国南部的黑人的欢迎。

作为宗教，voodoo是不危害于人的。害人的是voodoo witchcraft。巫术早就在全世界各处以不同的形式存在，只是最近几年voodoo 巫术非常快地在世界各地传播开，并和当地的各种其他形式的巫术混合，用来危害人们。据说越南90%的地方都有巫术，前几天看了一个叫“棺材”的 DVD，不知道是哪国拍的，好像和巫术有关，现在想想可能是越南。施巫者用受害人的衣服、头发、指甲和照片做成象受害人的玩偶，心脏部分空着，最后仪式时在做用场。在仪式上，从一个活物，如鸡，上把心脏拿出来，趁着它还跳动时，把它放在玩偶的心上，这样玩偶和受害人就连在一起了。想想所有活物里，用鸡最为合理和经济实惠了，因为鸡的心脏小，正好可以装在玩偶身上，其他动物又贵，心脏又大。剩下的工作就有点象中国的古代电影或穿越小说了：用针扎玩偶的某个特定穴位，受害人就会觉得他/她的身体那个部位疼。这样就可以破化受害人的免疫系统。如果受害人同时还喝了一种叫Ash of the Dead 的饮料或食物，那他/她就会完全受制于人了。据说voodoo作用在一个人身上的快慢取决于这个被voodoo的人的体质。最快的可以在28天制人于死地；有的人鬼见了都怕三分，voodoo的效果就慢，可能要几年甚至几十年才能起作用，只是可能那时没人会把他/她的出事和voodoo联系起来。

不了解中国的voodoo，所以和同事们聊起非洲的voodoo的可怕时，很低调地，但是非常明显地表现出对非洲同事们的同情。被问起，就解释我们中国是佛教、道教和孔教之邦，大家忙着自己修生养性，那有闲暇去害别人。回家想起好像忘了点什么：穿越故事里的后宫怨妇们偷偷摸摸地扎的灯草小人和苗人下盅不就是voodoo吗？感觉好想中国的voodoo一般都和男女之间爱情有关，不外乎是扫除异己，保住自己的地位，为了留住自己的爱人等等。前几天回国，老公带我和儿子去吃一家经营鹅菜的饭馆，我突然发现饭馆是云南苗家人开的，心里有点紧张，正赶上前不久看过一个苗人下盅的故事，就提了小心。我给儿子和他爹简述了故事，他们没什么太大的反应，老公却开始向服务员苗家小妹抱怨鹅肝作得不好，根本就不是法式鹅肝的味道。小妹提着嗓子说怎么不好呢，所有客人都说好的呀。在我眼里，每个苗女都是下盅高手，吓得我赶紧说他没吃过法式鹅肝，这个当然好了。为了证明，我还一口气吃了三片，儿子不可置信地看着我。我告诉他：Tais-toi，就是shut  up的意思，但是怕小妹听得懂英语，只好用了法语。回家的路上，儿子说从没见妈妈这么好的态度；老公气地说：你就闹吧。他怎么知道voodoo的厉害！

中国有句老话：宁可信其有，不可信其无，而且连美国的一个大学都证实了Voodoo真的可以制人于死命，所以在voodoo日益普及的今天，我们还是要小心一点，夹着尾巴做人没有坏处。