2008北京奥运会开幕前两天，美国趣味科学网站刊发了人类学家对原始、现代人对阵的一场假想奥运会比赛结果的解析，结论是：现代运动员能够借助耐力优势在长跑等项目中取胜，但在体操和摔跤等力量型项目方面却不是祖先的对手。

　　猿人属“力量型”

　　更适合摔跤体操

　　网站刊发的文章中，专家们以生活在200万年前的一种猿人———南猿阿法种为例，分析了猿人作为“力量型选手”的特点。

　　哈佛大学生物人类学家丹·利伯曼的话说，成年雄性黑猩猩体形不大，体重只有大约５０公斤，却能够轻易把人的手臂扯断，“你千万别想和黑猩猩比掰手腕”。200万年前，南猿阿法种虽然已不再生活在树上，但仍具有手臂较长、上身较强壮等猿类身体特征。犹他大学生物学家戴维·卡里尔说，南猿阿法种与黑猩猩相似的体形使它们在摔跤等搏击项目中比现代人类更具优势。

　　此外，南猿阿法种还适合参加体操和跳水项目，因为它们身高较矮、体重较轻，身体旋转时惯性较小，完成空中翻转和旋转等动作的能力较强。

　　现代人类属“耐力型”

　　更擅长马拉松

　　人类学家指出，由于人类在进化过程中身体结构渐趋匀称，现代人类在马拉松、铁人三项、足球等对耐力要求较高的项目中，与早期人类相比更具优势，堪称“耐力型选手”。

　　长距离奔跑是人类运动能力的一个重大改变。这一改变出现于大约２００万年前，即直立人正式开始狩猎活动时。

　　早期人类只有尖木棍等简陋的狩猎工具，因此成功捕获猎物关键在于人类与动物耐力的较量。例如，狮子短距离奔跑速度大约为奥运会短跑冠军的２倍，但它们不具备长距离奔跑的耐力。早期人类正是利用自身耐力优势，追赶猎物直至它们力量耗尽，从而把它们捕获。实际上，一些缺乏远距离狩猎工具的现代人类部落仍然依靠耐力优势捕获猎物。

　　南猿阿法种作为一种刚刚开始在地面上直立行走的早期人类，具有较强攀爬能力，行走能力却相对不足。美国自然历史博物馆馆长、人类学家伊恩·塔特索尔说，南猿阿法种“能够奔跑，但可能跑不快”。

　　同时，南猿阿法种长距离奔跑的耐力也远不及现代人类。