昨天大嫂对我说：“妹妹，几时你把阿爸姆妈的出生年月什么的写一下给我，上次我去宁波时你小姐都知道的，但说后没记下来，又忘了。”父母的生辰忌日都不知道，好像有点不应该。

我大哥属猴，大嫂属鼠，屈指一算，一个78岁，一个74岁，名符其实的老年人了。人老，但思路还清楚，有时就想到身后事。大嫂问清楚父母的诞辰忌日，说是要交待给儿子、女儿，让他们知道些祖上的情况，自己的根系所在，仰或他们也可往下一代传呢。

不记得自己父母亲生辰忌日的大有人在，也不只我大哥大嫂。自己都稀里懵懂的，那么再交待给后代，又有什么必要？现在人们常说“富不及三代”，一个家族要几代人丁兴旺强盛繁荣下去，似乎很难。富则骄淫奢侈，不思进取，后代哪知上辈求知创业之难。再者，自己的父母生你养你，恩情所系。共同生活，同甘共苦，感情纽带相连。父母离世，音容笑貌犹存，自然深深怀念。隔代再隔代，下辈对上辈的尊敬和思念，以淡化成墓碑上或家谱里的一个不很熟悉的名字，又非名人伟人，这名字即使一代代传下去了，又有多大意义？

在中国，过去那种大家族几代共居的形式几乎找不到了，大家庭已分解成一个个小小单位的模式。欧美社会领风气之先，孩子成年后就自觉离家独立生活。作为现代都市人，大多独门独户地住着，亲属之间邻里之间的交往已越来越少。小的家庭模式，省去了群居模式引发的勾心斗角、斤斤计较、争风吃醋等，也增强了家庭的私密性。

说我自己，我父亲有三个姐姐、一个哥哥和一个弟弟，也就是我的伯伯叔叔 姑姑们，我连他们的名字都叫不上。过去的家庭生养得多，他们的儿女，也就是我的表哥表姐总不下二、三十个吧，现在我与之联系的只有一个表哥，大多数人，连他们在天南地北的什么地方都不知道了。

代代相传，其实很难，也不现实。

2009.10.15
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