五年前的夏天，在去杭州的火车上看到对座的一位老年妇女，衣着得体，特别吸引我的是她脚上的那双绣花鞋，暗红的底色上绣满了细巧的团花，缀着金片，鞋型纤瘦，浅口坡跟，非常漂亮。看着喜欢，打听之后得知，她家住在宝山，鞋是在宝山商业街上的“老北京布鞋专卖店”内买的。宝山，离得太远了，为一双鞋特地到宝山去一次，我还没这么“伟大”，但那双漂亮的鞋一直留在了我的记忆里。

    今年的某日，乘车经过西藏南路，女儿眼尖，看到了“老北京布鞋专卖店”的招牌，说明我和绣花鞋还是有缘。走入店堂，只见各种各样的布鞋琳琅满目，有单的有棉的，有低帮的有高帮的甚至有靴子，有最老式的圆口千层底黑布鞋，看到这鞋就想到了与之相配的长衫马褂；有圆口的横搭攀女布鞋，上配青布短袄和蓝布长裙，活脱一个五四女青年的形象；还有60、70年代流行的松紧鞋，那是曾和中山装两用衫搭配的……我要挑选的自然是绣花鞋了，鞋型颜色也多种多样，浅口、深口、圆口、方口，深绿色、紫色、红色、黑色，真让人有点眼花缭乱，我这个人在穿着上比较保守，太亮彩艳丽的不敢穿，考虑一下后挑了双黑底绣着小红花的。常居在家，选穿舒适宽松的衣服，脚上则是一双拖鞋，正装和皮鞋都比上班时节省多了，所以现在买服装和鞋，更不用考虑要怎样的经久耐穿，而是希望既能舒服又能漂亮。

    看店内的绣花鞋，都是电脑排版的机绣花，那和我们上一辈人穿的绸缎面手工绣活的绣花鞋是有很大差别的。那时的女子，嫁人后大多在家相夫教子，谈婚论嫁时男方家庭除了看女子是否端庄贤淑，也看重女子的手工活。如我母亲，手工活也不错，能缝能绣，她出嫁时绣的白竹布茶巾、真丝枕套，还静静地躺在她留给我的樟木箱里。那时精致的绣活，细工慢活地做，一股丝线要劈成8股，针脚细密齐整自不必说，还要求配色得当，过渡自然，那绣得好的绣品，应该作为工艺品来看待的了。和我同时代的人，缝纫、棒针钩针的编结、刺绣，大多数人也都会做，只是不讲究过去那样的精致了。我们的孩子，70后80后90后，在手工活上，那是一代不如一代，不用去指责她们，那恰恰是时代进步的必然表现。

2007.03.19.
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