在这里我把鞭炮、高升、礼花等统称为爆竹，从年三十到今天正月十六，不绝于耳的响声终于偃旗息鼓地告一个段落了。对人们燃放爆竹带来的团团的烟气、满地的纸屑和震耳欲聋的响声，很厌恶，又很无奈。

    爆竹燃放时，噼噼啪啪响着的是一挂挂小鞭炮，在地上闪着簇簇火星；嘭啪嘭啪的是小竹筒似的高升，蹿到空中裂成两半；嘘嘘的声响是火花升到了高空，然后啪啪地一颗颗地绽放。这时的声光是全方位的、多层次的，是和平时代的“壮观”场面。

    年三十的爆竹集中在子夜新旧交替的半小时之内，窗外整个世界似乎炸开了锅，烟雾腾腾的空气中，窗玻璃似乎都在轻轻地抖动着。但它响得准时，时间拖得不长，就算半夜惊梦，只要捱过半小时，又可高枕无忧，还算爽快。而年初四晚上开始直到年初五一整天的那个爆竹声就真正地令人头疼了。此起彼伏地没个完了的时候。

    传说中的财神爷是年初五从天庭返回人间，那么到底什么时候放爆竹接财神才是最准确的呢？过去的人认为应该是在年初五开门时，放开门爆竹迎接财神。后来有人认为烧香拜佛要心诚，讲究半夜起身到寺庙烧头香，所祈所愿才灵验，以此推论，接财神也该是在零时。又有人喜欢捷足先登，抢在别人前面，深恐晚了财神被别人接去，于是在年初四晚关门时就燃放爆竹。这真是大千世界芸芸众生，为得到心理安慰而产生出来的各种各样的念头。

    燃放爆竹已变得无所不能了。年三十要放，年初一要放，年初四年初五要放，还有迎娶嫁妆时、结婚时、做生日时、搬家时、建房时、上梁时、开业时、祭祖时、送葬时、做道场时……都要放。爆竹声驱得了鬼、迎得了神、除得去秽气、接得了财富、知会得了先祖、保佑得了健康、平安、儿女、官运、发达……

    放爆竹，演变至今，怎么会有了这么多的功能?中国人把四大发明之一的火药用于爆竹火花，未免有些悲哀了。

2006.02.13.
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