但令中国学者和专家担心的是那些不再存在的东西。北京的胡同和四合院迅速消失。饮食习惯、生活方式、甚至生活的哲学都受到西方意识的威胁。

　　在很多方面来看，北京奥运是体现了中国一场生动的文化大革命。高级时装、hip-hop、互联网、手机和性都变成北京和中国其他城市地区万花筒生活的一部分。在喜欢发短信息的新一代人当中，多数人在学习英语。

　　研究中国文化变革的安德鲁·林（Andrew Lam）认为，中国的年轻人正摆脱禁锢，凸显个性（individual）。

　　加州大学伯克利分校历史教授约翰逊（David Johnson）认为，没有什么地方可以像奥运那样带出“个性”这个本身与中国传统的习俗和价值观相冲突的概念。约翰逊认为，儒家智慧追求和谐以及谦逊地为大众牺牲，竞争以及击败同侪(平辈)的渴望与古典中国格格不入，因此奥运完全是“非中国的”。

　　用心（mindfulness）和内在纪律等传统的中国优势如今被用于追求金牌，专家认为这种哲学转变造成年轻一代与老一代之间的紧张。

　　在北京居住的记者葛钢（Edward Gargan）在加州大学伯克利分校校友会出版物《加州杂志（California Magazine）》上写道：无处不在的广告、电视、电影以及嫉妒心所激发的渴望成为大多数中国青年的行为动力，在这样一个社会里，成功的都市人重新界定中国人的含义。中国人的感受、价值观、意图、渴望、展望发生一些根本性的转变，这是一种文化的深刻重塑。

　　不难看出谁是这场文化转变背后的驱动者。中国政府动员国民在奥运期间停止随地吐痰、抽烟、乱丢垃圾、插队、在餐桌上吐鱼骨等行为，这些都是专门关照西方人的感受的。

　　中国当局希望有动物特征的奥运福娃可以迎合欧美人的口味。在中国居住过并对中国问题有所研究的康原（John Kamm）表示，他们瞄准的是在国外的可销售性，跟中国本身没有多大关系，他们希望这些动物受到外国人的欢迎。

　　甚至音乐也发生了改变。加州大学伯克利分校的亚太亚究所主任叶文心（Wen-hsin Yeh）指出，最近她在中国发现电台经常播放一首意大利19世纪一首关于中国公主的歌剧（译注，应该是指《图兰朵》），并得到公众的接受。

　　叶文心表示：“那些反映西方人心目中的中国人的东西得到接受，被再引入中国。这是一个巨大的改变，因为这些19世纪的歌剧通常把中国人表现得很荒谬，在过去人们一贯谴责它们意在侮辱中国人。”

　　叶文心认为，结果就是中国人如今受到一种混合的教导：掺杂西方元素的中国文化。

　　为了让北京现代化而采取的一些激烈措施，清楚表明奥运对中国政府的重要性。对中国而言，奥运五环象征着一个过去二十年伴随着滚滚美元而来的时代。西方的钱和知识帮助北京变成一个人口1600万的大都会。中国很多曾经是农村地区的部分获得了同样巨大的发展。

　　中国渴望吸引世界，有人认为它过度热心于此，给它的文化带来破坏，不过一些华裔美国人认为这至少代表了最诚挚的、向更好看齐的意愿。

　　当西方人于8月来到中国，他们很可能注意到餐馆里的鱼和家禽都是有头有尾的。他们可能会听到一个这样的理由：在中国文化中，甚至在食物中，完整性在精神上非常重要。可能会有少数美国人知道八卦镜、中国占卜和风水的意义。他们可能知道数字8代表幸运，数字4代表不幸。

　　但他们只会看到那个曾经如此独特、以后可能不再独特的中国的残迹。奥运前的中国文化转变可以从北京的风光中看到。四合院被夷为平地，著名的胡同给道路和摩天大楼让路，居民集体迁出，给奥运建筑腾出地方。（原标题：奥运改造中国；作者：Peter Fimrite）