缅甸僧侣去年上街游行，抗议军政府独裁专政。越来越多佛教徒显然相信他们的伟大导师要他们敢于发言，敢于发起运动甚至敢于为他们的权利而斗争。

关心时事亚洲佛教徒日益激进 袈裟多了政治色彩

陈青山（整理）
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　　缅甸僧侣去年上街游行，抗议军政府独裁专政。泰国僧人及支持者前年参与推翻达信首相的政治运动。印度一个以佛教徒为后盾的地方政党正把势力扩展到全国，其领袖很可能成为印度总理。斯里兰卡一群狂热的僧伽罗僧侣组成的政党不断向政府施压，主张以暴制暴，将搞分离运动的淡米尔人赶尽杀绝。

　　在亚洲各地，佛教的势力正日益壮大、迅速扩展，并在政治上起着越来越重要的作用，僧侣甚至在一些国家扮演激进角色。许多人不禁纳闷，不明白出家人怎能这么关心世事。出家为僧就是要远离俗世，静心修行，怎么还卷入“肮脏”的政治？

　　但也有人认为，佛教在高度发展变化的社会中，应该直接面对人生以及人生的苦难，积极参与社会活动，以至社会改革，通过改善社会从而改善人生的质量，实现人间净土！

　　这个看来矛盾的现象，已引起当政者和学者的注意，最新一期《新闻周刊》有篇专文，探讨这个现象：

　　美国著名的鲍登学院宗教学教授霍特认为，佛教激进势力的兴起，是全球性宗教走向政治化的趋势之一。他虽然不赞同“佛教原教旨主义”的称呼，但无可否认的是，佛教的激化已有上升之势。

专家：佛教徒激增 导致佛教激进势力兴起

　　佛教已存在2500年，但从来不与恐怖主义挂钩。如今一些信徒摆出激进强硬的态势，专家认为，这跟佛教徒人数激增不无关系。现在全球估计有3亿5000万教徒。学者估计单是中国就有1亿人，印度是佛祖诞生地，2001年只有800万佛教徒，但专家说现在已有3500万人信奉佛教；台湾2001年有550万信徒，2006年增至800万。（此外，佛教在亚洲复兴也为本地区国家复兴印度古代最高佛教学府所在地那烂陀（Nalanda）提供了最好的时机。）

　　信徒增加反映了几个因素，在中国和台湾，信徒增加反映了政治管制的放松。近年来，中国放宽对所有宗教信仰的限制，主要是因为文革时代被视为洪水猛兽的宗教价值观，如今反而被视为政府打造和谐社会的重要磐石。而亚洲社会越是富裕，人们越是精神空虚，佛教不重视物质生活的价值观，让新中产阶级产生共鸣。

马雅瓦迪获佛教徒支持 被看好是未来印度总理人选

　　在印度，佛教被当成是挣脱阶层制度枷锁的一种途径，对属于社会最低层的广大贱民尤其有吸引力。在孟买举行的一次皈依仪式，人数竟达5000人之多。研究贱民的学者说，过去十年，已有超过百万名贱民改信佛教。来自马哈拉斯特拉邦的村民达斯说：“我不想一辈子连畜生都不如。”

　　在人口最密集的北方州（Uttar Pradesh），贱民支持的社会公民党（Bahujan Samaj Party)，去年让许多观察家摔破眼镜，夺得州议会403席中的206席。贱民出身的女党魁马雅瓦迪（Mayawati Kumari）出任首席部长，有人看好她将是未来的总理人选。她个人虽未皈依佛教，但生活起居都遵循佛教仪式。她也从不讳言佛教徒是她的势力后盾，她在北方州各地竖立佛教标志，包括花费2亿5000万美元，在佛祖涅槃之地库什纳加兴建一尊150公尺高的铜佛像。

　　马雅瓦迪为贱民争取权益，却也获得婆罗门阶层政治家的支持。她领导的新兴政治力量正在蚕食执政国大党的势力。她生日当天，连在中国访问的曼莫汉星总理也不忘打电话向她祝贺。北方州是印度国会中占席位最多的一州，印度总理大多来自该州。

斯里兰卡僧伽罗僧侣 主张赶尽杀绝“淡游”

　　在斯里兰卡，僧伽罗僧侣在国家传统党（Jathika Hela Urumaya Party，简称JHU）的旗帜下参政。虽然他们在225席的国会中只占9席，但影响力非比寻常。去年，该党加入拉贾帕克萨总统的执政联盟。党内一些极端沙文主义的僧伽罗僧侣，公开批评政府对淡米尔分离主义分子（简称“淡游”）过于宽容。

　　国家传统党违反佛教慈悲为怀的传统，主张对“淡游”赶尽杀绝，并迫使政府背弃国际斡旋的停火安排。它推动立法，阻止外来基督教传教团招募信徒；它也反对把外国援助2004年海啸灾民的善款，同分离主义分子控制区内的灾民分享。

示威游行并自行武装 泰国佛教徒政治化

　　在泰国，法律禁止僧人参政；然而，由军人出身，担任过曼谷市长的占龙领导、号称正义之师的“达摩大军”（The Dharma Army）同一个称为“善地阿索”（Santi Asoke）的小教派联手，在国家政治中发挥重大影响力，并在前年组织街头示威，把达信拉下台。

　　同样的，其他佛教组织去年游行到国会，要求政府在新宪法草案中把佛教列为国教。在回教分离主义恐怖活动猖獗的泰国南部，佛教徒已自行武装，成立半军事化的“自卫团”，并以佛寺为训练场。数约7000人的志愿团员操练时虽然只用棍子，但熟悉内情的专家说，政府去年夏季向俄罗斯购买了大批散弹枪，分发给他们。

宣扬慈悲与和平 ‘人间佛教’强调非暴力


慈济不过问政治，但通过本身的电视台与出版物，提倡普渡众生的生活方式。已被公认为亚洲地区最有效率的赈济组织之一。

　　幸好不是所有亚洲佛教徒活动分子都忘记佛祖宣扬慈悲与和平的教诲。越南一行禅师（Thich Nhat Hanh）创办的“人间佛教”运动（Engaged Buddhism，也称“入世佛教”或“参与佛教”）便是例子。

　　“人间佛教”运动强调非暴力和社会行动，并努力促进区域宗教容忍。它在斯里兰卡的活动最引人注目，当地萨佛陀耶团体（Sarvodaya Shramadana）的成员经常召集不同宗教信徒举行反战示威。据詹姆士麦迪森大学宗教与哲学教授莎莉金说，它也协助1万5000个社区修筑道路，开拓干净水源和设立幼儿园。

“慈济”不过问政治

　　“人间佛教”运动在台湾形成一股非常强大的力量，慈济佛教基金会（简称“慈济”）等佛教组织应运而起。单是“慈济”在全球就有1000万信徒。“慈济”不过问政治，但通过本身的电视台与出版物，提倡普渡众生的生活方式。今天，“慈济”已被公认为亚洲地区最有效率的赈济组织之一，它的义工曾参与2004年南亚海啸和2005年新奥尔良风灾的救灾工作。

　　“慈济”不过问政治的原则让它得到北京的默许，把活动扩大到中国；它在穷困的内地如贵州省办学办医甚至修建整个村庄，获得好评。(据知，中国当局已在上月底宣布正式批准“慈济”在大陆成立基金会。这是一个重要决定，因为它是在观察了该会多年来在中国各地的赈灾和慈善活动而觉得非常放心之后，第一次让一个非大陆人领导的民间基金会成立。）

　　不过，随着其他地区佛教运动走向政治化，信徒的增加难免变成一股让亚洲地区政府操心的政治势力。例如这个月是西藏反抗中国统治起义失败49周年，数以百计的西藏佛教徒打算趁奥运来临，从印度北部西藏流亡政府政治中心达兰萨拉游行到西藏的拉萨。

　　台湾玄奘大学宗教学教授释昭慧是“关怀生命协会”的创办人，该会协助推动了保护动物的立法，并参与反对堕胎和反对在台设立赌场的运动。释昭慧说：“我们支持个别课题，而非个别政治人物或政党。”

　　然而，越来越多佛教徒显然相信他们的伟大导师要他们敢于发言，敢于发起运动甚至敢于为他们的权利而斗争。而随着佛教徒激增和势力日益壮大，有朝一日，连强大的中国政府恐怕也挡不住他们。

《联合早报》
（编辑：苏亚华