目前在美国，到处都在谈亚裔的教育成就，称亚裔就是当年的犹太人。刚刚来的中国人，秉承儒家文化重视教育的传统价值，对孩子管得严，最后孩子上了名校，难免有些沾沾自喜，觉得“美国人那一套不行”，不太反省自己的问题。
离波士顿20多英里的地方，有一个小镇叫阿克顿（Acton），近年涌入了大量的中国人，不仅抬高了当地房地产价格，也使当地学区成为全马萨诸塞州的第一，风头正旺。我曾碰到波士顿地区的一个中国家长，女儿钢琴弹得出众，功课优异。她直截了当地告诉我：“别看那个区的名次。那个名次还不是全靠咱们中国人？2005年他们高中4个上哈佛的，3个是中国孩子。那里的房价已经太高了。但咱们中国人去另外一个地方，那个地方的学区马上就会上去。”
这番自信，当然有些事实基础。但是，我们不能不考虑到，这些中国家长，都是硕士、博士，在国内常常是最顶尖的，这样才能在出国竞争中先声夺人，最后成为美国的中产阶级。他们本身就是百里挑一、经过严格选拔的人才。其子女从遗传的智商到家庭文化条件上都非同一般。当地的白人则许多是平民百姓。这无非是以上马对下马的比赛，说服力自然要打折扣。不可轻易得出“美国人那一套不行”的结论。
更重要的是，中西对教育的理解，自古以来就不同。中国人的教育基本就是读书，西方则从古希腊开始，就把体育作为教育的一个重要核心，要借体育培养孩子的品格。这种不同，经典地反映在上面提到的那个场景上：美国白人家长开车送孩子去踢足球，马路对面全停满送孩子上学后去补习班的亚裔家长的车。而许多白人家长对亚裔的最大抱怨是：我们的孩子如果和亚裔在读书上这样死拼下去，还有没有时间打球了？他们担心自己传统的文化和生活方式会因丧失。
我们总觉得美国人过分讲求个人主义。但美国人让孩子打球，就是教育孩子怎么融入群体，并通过自己对这个群体的贡献和牺牲来赢得大家的承认。这里培养的，是领袖才能、和同伴的纽带、对集体的忠诚、对对手的尊重，乃至公平竞争、无论胜败都要维护自己的荣誉的基本道德品性。相反，亚裔关在屋子里，脱离群体，为了自己的前途苦读书，给人一种不关心别人、只顾自己的印象，难以获得别人的认同。当年美国白人对犹太人也有类似的看法。
亚裔在美国教育、科技、商业等领域都甚有表现，但在政治上表现不佳，难以胜任公共领袖之责任，也和这种狭隘的教育有关。所以，许多亚裔孩子功课非常出众，似乎在竞争中具有绝对优势，但大学毕业工作后，却并无惊人表现。这恐怕不能全怪人家“歧视”，还是自己的教育有问题，不懂得怎么和人家“混”、怎么在公共生活中获得承认。亚裔的这些弱点，那些推崇亚裔的白人常常是看不出来的。要知道，在美国的精英教育中，通过体育培养的人格，是统治者的人格。亚裔的教育，培养的还是高级的被统治者——技术人员。亚裔要在美国主流文化中扮演重要角色，就首先要改革自己的教育观念，接受美国精英教育的基本价值。这样，自己文化中的传统优势才可能充分地发挥出来。
《精英的阶梯》 薛涌著 新星出版社
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China town里全是中国人，可是旧金山中国城附近的高中却不好，因为虽然同是中国人China town 那里的是普通的移民，而硅谷的中国人，不论是台湾来的或大陆来的，多是留学移民。