四、难辨

陈婆子进门便对岫烟娘大声道：“我说大妹子，这两天可把我累了个半死，全是为了咱两家的事
儿。”岫烟娘道：“那就谢谢老姐姐了。”陈婆子看着岫烟道：“这事儿还差点劲儿，人家王大户还不
能相信咱们的手艺，我也给他们说不通，咱仨就闺女的手巧，还得带着烟姑娘去那大户家一趟，当他们
的面绣些花草虫鱼的花面子，待上半天就回来。这几天我那儿子吵着回老家去，过段日子再回来接我。
我家的官司也不能打下去了。”岫烟娘道：“哎呀，这怎么说的，难道老姐姐就要回去了么？”陈婆子
一语双关道：“大妹子放心，走之前怎么也得帮上你的忙。”岫烟娘低声道：“这可真是，还让你费心
思。”

岫烟忽然道：“陈大娘，为什么非要我去呢？你和我娘的手都够巧的，说实在话，我不愿意到那家
去，还请你原谅。”

陈婆子笑道：“烟姑娘说话直爽，我知道你是不原意出门去。姑娘家也应该是这么稳重才在理儿。
可是如今咱两家都快吃不上饭了，那些礼道啥的，也不能顾太多了。难不成要饿死在京都里？这房租也
快该交了，不瞒你们说，我儿子的路费也差着几两银子呢。要说我的手是够笨的，先前我很少做活计，
这不是到这里没着落了才拾起来的嘛。要不大妹子跟我去也行啊，就是怕人家嫌我们老婆子家的不利落
。大妹子的眼睛和我一样也花剌了吧？”岫烟娘道：“可不是？如今看什么都花剌，那天剪衣裳样子，
差点儿剪到手上。”

陈婆子道：“这次我们去王老爷家，人家派大车来接，还送回来，贴心掏肺，也是难得的。”岫烟
想既能坐车去，也算好，只是还要在外人面前作针黹，自己还没有经过这事儿。岫烟是个聪明人儿，可
是再没想到这平日里和睦相处的陈婆子藏了蛇蝎心肠。

原来这两天陈婆子在游说王大户偷纳岫烟为妾，陈婆子那张嘴能把死人说出气儿来。有打油诗为证：                     
                                 做人心最黑，不管有后身。

                             眼中只认物，手中钱握紧。

                             有嘴却没脸，言说而无信。

                             生前事做尽，死后缠小鬼。 

王大户原是想着纳一房知书达理的美妾，倒不大理论年龄大小和有过婚定与否。陈婆子先把他的胃
口吊的高高的，把岫烟说成天仙一样的人物，谢道韫一样的才华，又骗那老男人说，先看看人再说，待
她把岫烟骗到王家让王大户相看了，若喜欢，就设计策让她留下，自己再想法子脱身。定能赚得这个女
子。

这样商定了。第二天便哄着岫烟娘道：“我同烟姑娘去去就来，大妹子在家里等我们，总不过半晌
的功夫。”岫烟娘兀自还道谢了，吩咐岫烟道：“烟儿到那里拿出看家的巧手来，绣朵牡丹花便可以了，
也不费什么功夫。”那陈婆子早悄悄地告诉岫烟娘这次是人家偷偷相看岫烟，若相中了，过两日便可让
邢大舅和岫烟娘再相看那位公子，却不知这是那贼婆子惯用的伎俩。这里邢大舅俩口儿眼巴巴地看着青
葱儿般的女儿和那陈婆子出门上车去了。

却说岫烟并不经常出门，日日在家里做针线活儿，对京都的大路还识得几条，一转到那九曲十八扭
的巷子里去，只过了七八个胡同，自己便迷糊了起来。一个时辰之后终于到了一处敞门大户的院子，在
门口下了车。陈婆子便领着岫烟到里面院子里去，嘴里还说着：“不知道老夫人在不在家，怕她会走亲
戚去。”进了两重院子，方到了内院，岫烟看那五间大房，两旁厢房廊庑，院子里种着花草，蟠龙缸里
养着金鲤，心中暗忖这家果然是富户。就见领着进来的婆子在房门前停住脚，里面迎出一位丫头来，挑
了帘子请她们进来，上下打量了一番岫烟道：“哎呀陈大娘你来的不巧，我家老太太刚出去了，你们且
在房里等上一等。”岫烟心中一沉，刚一思忖又听那丫头道：“我去倒茶来。”就把陈婆子和岫烟坐到
正房的春凳上，闪身就不见了。岫烟怀里抱着包袱，里面是针线剪刀等，她并不像陈婆子那样左右打量
房子，只是安安稳稳地坐着。

少顷，就从里面屋子里传出一声咳嗽来，岫烟一听不对头，这是个男人在里面，连忙站起身来，轻
声对陈婆子道：“我们到外面去等吧。”陈婆子还没答话，里面的人自己掀了毡帘子走了出来。

岫烟低下头，就听陈婆子拍了下大腿站起来叫了声：“王老爷，没想到你在家哪，我们原是来让老
太太看看手艺的，这不，这位岫烟姑娘我也给你们带了来。好不好，还在您老人家一句话。”那人笑了
一声，并未答话，岫烟只觉得他的两只眼睛几番扫描着自己，心中着实难堪，但她记着礼数，稍稍弯身
行了半礼。半身向外，预备出去。那人道：“陈大娘受累，这位姑娘看着不像寻常人家出身，想必是心
灵手巧的。这样，若陈大娘有事，也可以先回去，今天老太太是不会早回来的。我找两个丫头婆子陪这
岫烟姑娘到厢房等着。”原来这王大户一眼便取中岫烟，竟不想让岫烟回去，立刻撵起陈婆子来。

那陈婆子是个老辣的，怕岫烟一时识破了便不能成事。虽然在这重门深户之中，不怕岫烟能逃脱的
了，但自己毕竟不好脱身。便道：“我知道不巧了，原是该早来一会子的，早说好的，那么我们再来？
”一边问着一边给王大户使眼色要按着商定好的去办。谁知那王大户眼睛粘在岫烟身上，半天才理会了
陈婆子的话道：“也好也好，还是用我的大车送你们回去吧。”陈婆子道：“王老爷让我看看做衣服的
绸缎布匹，也好有个样儿，心里有谱。”王大户知道她这话是要钱的暗语，点着头道：“那好，你跟我
来。”便领着她出去，谁知岫烟不说话，也紧跟着陈婆子走出来。

王大户无法，站在阶前对人喊了声：“金杏儿，带陈大娘去看料子去。”就见刚才那丫头走过来道
：“大娘随我来。”便领着她两个到厢房去，果然看到一张桌子上堆满了绫罗绸缎，可是颜色鲜艳，不
像是为老年人做的衣料。

陈婆子装模作样地看了看，便对那金杏儿丫头道：“这料子倒是好的，只是你们要看我们烟姑娘刺
绣的手艺，今儿老太太不在，我们也不知道这些可怎的用得？我们还是回去吧。今天我儿子还等着我打
点行李，明日回老家去。”说着要领岫烟出门，忽然又对金杏儿道：“姑娘，哪里有茅房，我内急的很
。”那金杏捂着嘴笑道：“大娘跟我来吧。”陈婆子对岫烟道：“姑娘在这里等我，我去去就来。”岫
烟略一沉吟也道：“我和你一起去吧，回去还要一个时辰，只怕在路上不方便。”陈婆子愣了下神儿道
：“你先等我去了，你再去，怕那茅房小，不能够回转身子。”岫烟笑道：“我在外面等着你，”陈婆
子无奈，不说话，模样急急地出去了，岫烟跟定了她，谁知那丫头一把拦住岫烟道：“姑娘把包袱放下
吧，回来再拿它。”岫烟一想就放下了。就在这一霎间，再出门追那陈婆子，看见她一路转过厢房去，
人就不见了。

岫烟连忙向那个方向追过去，这时便有两个老婆子从那边出现，手里拿着棍棒绳索迎了岫烟过来。
岫烟立刻停住脚，转身往大门那边跑去。