1945年7月26日，中英美三国发表《波茨坦公告》，促令日本投降。8月初，美国向日本广岛、长崎投掷原子弹；8月15日，日本宣布无条件投降。9月9日，日本“中国派遣军”总司令官冈村宁次在南京向中国战区最高统帅代表何应钦投降。

8月21日，中国战区受降主官何应钦奉命宣布：中国战区划分为16个受降区，王耀武出任第4受降区，即长衡区，受降主官。

9月初，受降仪式分别在长沙、衡阳、岳阳、常德举行，日军第20军司令官坂西一良中将，向王耀武中将投降，把战刀双手奉上。

在接收期间，各路接受人员，肆意抢夺，王耀武是看不惯的。他本人比较廉洁，不贪不腐，生活俭朴，烟酒不沾。正巧，蒋介石批给他个人一大笔钱，他以蒋介石的名义全部送给了当地乡绅。蒋介石得知后，明白王耀武的用意，心中大为满意，当即批示：“如数再电汇，赏给他。 ”

这里顺便提提另一件事。在美军进驻第4方面军期间，美军军纪差，甚至奸污良家妇女，屡禁不止。最后，王耀武从洪江找了批妓女应付。

言归正传。这期间，周志道升任100军副军长，邱维达接任51师师长；李琰升任73军副军长，陈啸云接任57师师长。

受降后，王耀武第4方面军总部移至武汉，所属各部也都驻防周边主要城市，其中新6军廖耀湘和74军施中诚卫戍南京，18军胡琏护卫武汉，100军李天霞进驻南通，73军韩浚移防镇江。

9月5日，廖耀湘新6军在南京举行入城仪式，接着成立南京警备司令部。其时，57师陈啸云划归廖耀湘指挥，到达南京后，在镇江担任南京外围守备任务。10月，廖耀湘新6军调往东北去抢地盘，施中诚率74军从湖南赶来接替南京卫戍任务，并兼任南京警备司令。

这个时期，是王耀武军事生涯的最高峰，手握的5个军中，有国军5大王牌中的3个，即廖耀湘新6军、施中诚第74军和胡琏第18军。但王耀武还是非常谨慎，明白功成名就、急流勇退的道理。再加上当时面临着内战的局面，王耀武并不愿意打。

他去请教自己的经史老师刘子衡。老师说：“八年抗战，是民族之战，仰仗的是国共合作以及全民支持。这场战争中，你屡立战功，将来会青史留名。但如果涉入内战，必然殃及万民。一将功成万骨枯，不如一圣功成万民苏。不如急流勇退，免得留下骂名啊。”王耀武遵从老师之计，抢在蒋介石征召之前，称病躲进了武昌一家医院。计划寻机出国考察两年，避避风头。

蒋介石听说王耀武生病住院，连忙派专机把他接到重庆。蒋介石召见王耀武，有如下对话：
校长：“看你气色、精神都很好，你有什么病？”
学生：“胃病咯血，这是多年饮食起居失常的缘故。”
校长：“休息休息，生活一正常，不久会好的。日军虽赶出去了，可还有内患，共产党和我们能合作吗？内战还是要打的。时局能让你休息吗？你知道济南重要，派别人去难以胜任，你是山东人，我认为你去最为相宜。你不要怕困难，我一切都有办法。”

王耀武心里是把蒋中正当作恩人的，当作知己者的，脑袋里的传统观念这时发挥了作用。王耀武明知不可为，但决定牺牲自己以报校长的识人之恩，表示愿意继续为校长效劳，以解校长之忧。

再说，回山东主持大局，对王耀武来说不无吸引力。衣锦还乡、光宗耀祖，很少有人能脱俗。

王耀武提了一个要求，就是带旧部人马去山东，但蒋介石不同意。
学生：74军施中诚和100军李天霞？
校长：“‘还都’与山东同样重要，调74军回南京拱卫首都比山东还重要，调100军警备上海与京沪线也比济南重要。何必非带自己的部队不行呢？那不成了军阀思想了吗？”
学生：新6军廖耀湘和18军胡琏？
校长：“18军要守备武汉，新6军要支援东北，都不能带。你如要带，只能带73军，韩浚不是也很能打仗吗？你必须顾全大局。此外，我还可以给你另调有力部队，你先去吧。”

1946年1月10日，国共两党签订《停战协定》。当月下旬，蒋介石即召见王耀武，命令他率第4方面军司令部秘密空运济南，建立第二绥靖区司令部，王耀武任司令官。蒋介石起先给王耀武配备的副手是第27集团军总司令李玉堂。王耀武不满意，原因有二：
1. 早年，王耀武曾在李玉堂手下当营长，现在上下位置颠倒，比较难办
2. 王耀武接的是李延年的摊子，而李延年正是李玉堂的堂弟，比较难处
经过私下运作，王耀武把李玉堂的副手丁治磐要来给自己当副手，众皆满意。

王耀武先后把方面军司令部、特务团以及73军秘密空运济南。第二绥靖区司令部成立。

最后，回头再说一下王耀武的经史老师刘子衡。就在这年冬季，王耀武打通了胶济、津浦两线，使国军在山东的力量一时大增，蒋介石连发贺电嘉奖。王耀武摆宴庆功，邀请刘子衡参加，但遭到拒绝。事后，王耀武约刘子衡喝茶，有如下对话：
学生：“老师，您看，我打仗本事，还可以吧？”
老师：“佐民，你别高兴得太早！我已给你算定了。我看，不出两年，你就要当俘虏！”
一年半后，王耀武兵败被俘。

（下一回的标题：七十四军成劲旅　抗日英雄排座次）

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