[鹧鸪天.咏烛]
五百韶光雨雪频，轻烟惆怅汉宫春。
支应憔悴铣床地，消瘦观书老去身。

花影暗，泪痕新，郢书燕说向谁陈？
不值余蜡堆多少，孤注曾无一掷人。

这首词，从咏烛引出“郢书燕说”的典故。意思是说，纵使我有治国安邦的好主张，又能向谁去陈说呢？在此之前的甲午战争期间，半塘老人曾多次上书，主张抗敌拒和，1896年又曾上书光绪帝，劝其摆脱慈禧的掌控，暂缓驻跸颐和园和修复圆明园，可惜这些主张不仅没能得到采纳，反而险些招来奇祸。借咏烛，表达了怀才不遇的感慨。