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LinkedIn发家史:从艰难起步到爆发式增长

(2011-07-11 18:57:58) 下一个
一、LinkedIn发家史:从艰难起步到爆发式增长

1.从Socialnet到PayPal 再到LinkedIn

LinkedIn的最主要创始人雷德.霍夫曼(Reid Hoffman)毕业于斯坦福大学和牛津大学哲学专业,并在著名的苹果公司开始职业生涯。霍夫曼在苹果从事纯软件研发,随后,离开苹果去了富士通公司就职,学习产品管理和商务等,为其创业打基础。

1990 年代后期,美国互联网变革渐进高潮,1997年7月,雷德.霍夫曼离开富士通,8月创建了属于自己的第一家公司Socialnet。Socialnet的 业务定位为在线约会,同时也提供网上征友服务,如用户可寻求高尔夫球友和室友等。但这一次创业,霍夫曼得到的教训多于经验。Socialnet的市场模式 并不好,当时主要是想与各大报纸合作,后来发现这种方式根本行不通。

当霍夫曼准备离开Socialnet而着手其他的事业时,他接到彼得的 邀请,加入了PayPal,并担任公司副总裁,管理其日常运营。2002年,eBay宣布以15亿美元收购PayPal,霍夫曼在这一收购交易中获得第一 桶金,使他有充裕的资金投入到人生的第二次创业中。

2.LinkedIn从建立到第一个100万用户

LinkedIn 的另一位创始人Guericke曾是另一家网站Presenter的副总裁,当时两人常在各种会议上见面,然而在业务上却是互为对手。但当霍夫曼找到 Guericke提议建网站时,两人很快“化敌为友”,因为两人的看法不谋而合——“人际关系管理将在商业社会发挥巨大作用,而互联网能为其提供最好的工 具。”霍夫曼随后又找来斯坦福的同学李锡恩,以前的客户Allen Blue,以及在FujitsuSoftware共事过的法国人Jean-Luc Vaillant加盟。

2002年12月,LinkedIn在美国山景城开始筹建,由霍夫曼投钱,李锡恩和Jean-LucVaillant负责技术开发。此后,LinkedIn在引入风险投资以前,花的一直是霍夫曼的钱。

2003 年5月,网站正式发布,5个创始人是最早的用户,当时最大的难题就是如何在短时间内扩大用户量。 当时5个人都被分派了任务,每人必须找到100个用户,因为李锡恩和Jean-LucVaillant是工程师,人际关系不如其他三人广,他们得到特许, 只需要每人找50个用户。 Guericke在多年的学习和工作中积累了深厚人脉,3天之内他就找到了100人。随后,LinkedIn的用户越积越多,连硅谷最为有名的风险投资商 Sequoia也被网罗到了LinkedIn之中,Sequoia曾先后投资过Yahoo、Google、Cisco、Apple、Oracle等公司。

2003年11月,Sequoia决定对LinkedIn投资470万美元。当时,加上5名创始人,LinkedIn的员工只有8人。截至2003年底,公司仅拥有14位员工和超过78000会员。

事实上,LinkedIn用了477天(约1年4个月)才达到了第一个100万用户。

3.风险投资不断引入 网站用户高速增长

从 2004年9月开始,LinkedIn开始推出营销解决方案并获得营收。2004年10月,以Greylock牵头的风险投资商又对LinkedIn注入 了1000万美元的投资。这时,LinkedIn的注册用户数量是120万。随后LinkedIn发布了LinkedInJobs,并从2005年3月开 始由此获得营收, LinkedIn Jobs是LinkedIn现在的招聘解决方案的一部分。

紧接着,LinkedIn发布了它的第一份高级订阅产品,并从2005年8月开始产生营收,并逐渐发展成LinkedIn的最重要的收入来源,2007年和2008年高级订阅服务的收入占到了LinkedIn总营收的一半左右。

到2005年11月,LinkedIn的注册用户增至420万,其中210万在美国,140万在欧洲,50万在亚洲。此后,LinkedIn不断推出新的业务,探索新的盈利方式并一直保持着较高的用户增速。

2008 年3月,发布了LinkedIn 公司解决方案,这是其招聘解决方案的关键组成部分,使公司的营收来源更加多样化。LinkedIn的招聘解决方案业务近年成为了其营收增速最快的业务,截 至2010年前9个月,这部分业务的营收超过高级订阅服务,成为营收占比最高的业务,其收入达到总营收的41%。

2008年6月至2010年7月,LinkedIn共获贝恩资本、高盛等9570万美元投资。

4.爆发式增长 每秒增加1位新会员

2007 年末肇始于华尔街的金融海啸给LinkedIn带来了好机遇,大量失业者利用LinkedIn寻找工作,网站用户人数迅速攀升。截至2010年12月31 日,LinkedIn共拥有了990位员工和区的超过9000万名会员,这些注册者来自全球200个以上国家和地区,在《财富》500强企业中,每家公司 都有高管成为该网站的用户,而且这一数目正以每秒一位的速度不断增加,换言之,也就是每12天就有100万新用户入驻

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