1968年4月4日，馬丁.路德.金在田納西州孟菲斯洛林酒店的阳台上遇刺。凶手的一颗子弹击中了他的颈部，金博士不幸遇難，年仅三十九岁。

这颗子弹不但打死了金博士，也再次挑起了美国国内的种族冲突，全国超过一百个城市出现暴乱。金博士生前用他全部的力量要防止那种由种族对立和仇恨引发的暴力冲突，还是在他死后大规模爆发了。这和甘地死后的情形也非常相似。

那么，是谁开枪打死了金博士？这事至今仍然是个迷。

金博士死后两个月，凶手詹姆斯.瑞（James Earl Ray）在英国伦敦希斯罗机场被抓获，并被引渡回美国田纳西州接受审讯。有小偷小摸前科的詹姆斯.瑞对刺杀金博士的罪行供认不讳，被法院判处99年监禁。三天后，詹姆斯.瑞翻供，说金博士根本不是他杀的，但法院不理这个茬儿，先打入大牢再说。后来，詹姆斯.瑞在牢里多次上诉，要求重新审理此案，均遭驳回。金博士的家人对这个判决也不满意。1997年，金博士的儿子迪克斯特.金（Dexter Scott King）会见了詹姆斯.瑞，当面向他表示他相信詹姆斯.瑞是无辜的。第二年，詹姆斯.瑞因病去世，他要求重新审理案件的请求最终也未能实现。

很多人认为詹姆斯.瑞只不过是刺杀金博士这个阴谋活动中的一只替罪羊，真正的凶手不止一人，可能是政府人员插手的一个大阴谋。金博士的老战友杰西.杰克逊（Jesse Jackson）就曾直言不讳地说过：“我一直认为，政府直接或间接卷入了暗杀金博士的阴谋”。曾任美国驻联合国大使及亚特兰大市长的安德鲁扬也断言，联邦调查局（FBI）很可能与此有牵连。当时，暗杀政治在美国还是为人们所接受的。不要天真地以为一些政府机构可以在国外杀害阿连德，他们在国内也有能力干同样的勾当。金博士和肯尼迪兄弟的死绝不是孤立的暗杀事件。

在过去几十年中，金博士的家人从未停止过追查金博士被暗杀的真相。但是，时至今日，真相依然扑朔迷离。

1993年，孟菲斯一家餐馆("Jim's Grill")的老板叫劳伊德.宙沃斯（Loyd Jowers）的在美国广播公司的专题电视节目ABC's Prime Time Live上承认，有人给他10万美元，叫他想办法干掉金博士。他知道这是有黑手党和政府人员参与的阴谋。但是，他见钱眼开还是雇了一名警察刺杀了金博士。既然劳伊德.宙沃斯说得有鼻子有眼，美国司法部于1998年8月就此展开调查。同年，金博士的家人正式对劳伊德.宙沃斯及其他阴谋参与人提出起诉。 

Loyd Jowers was found liable in a wrongful death suit filed by Martin Luther King's family after a Memphis jury believed that he was part of a conspiracy to kill the civil rights leader. Jowers claimed in a 1993 ABC interview that he participated in a conspiracy to kill King.

1999年12月，由六名黑人和六名白人组成的大陪审团在孟菲斯法院做出裁决，认定劳伊德.宙沃斯有罪，同时认定政府一些机构参与了暗杀金博士的阴谋。

2000年5月，劳伊德.宙沃斯突发心脏病，一命呜呼，享年73岁。

紧接着，美国司法部于同年6月完成调查，并发表了一份调查报告，宣称劳伊德.宙沃斯所提出的阴谋论的指控缺乏证据，并建议停止对这一案件进行调查，除非发现新的可靠的事实。

在民主社会，在选哪个政党组建政府的时候，老百姓还有一定权力；但是，政府像机器一样运作起来之后，它就不听老百姓的了。这就是为什么美国建国时期的先贤们对政府持有高度戒备态度的原因。

金博士活着的时候，是个不受政府欢迎的人，因为组织游行和抗议活动，曾经多次被捕入狱。他跟美国联邦调查局局长埃德加.胡佛(J. Edgar Hoover)的关系，更是水火不相容。一方代表民间的弱势团体向政府的政策和法律提出挑战，一方则代表政府维持现行秩序。他们的冲突是必然的，况且，胡佛又是个刚愎自用滥用权力的人。

在美国这样的民主制度中，政府职能部门要想扩大权力，就得找事干。战争时期，敌我阵线分明，胡佛领导的联邦调查局曾因成功破获德国间谍案而名声大噪。但在和平时期，也不能闲着不是？金博士这类人就成了他的工作对象。甭管这些工作对象是真的还是假想的国家安全的敌人，咱先忙乎起来再说。咱这么忙乎着，就说明咱有事干，就显得咱的工作重要，国会就得给咱多拨经费，咱就能多招人手，就能增加权力。就这样，胡佛在其任内，把个联邦调查局弄得跟鞘捞?２畈欢唷?/font>

胡佛从1924年到1972年近半个世纪的时间里，一直担任美国联邦调查局局长。这位有美国国家安全太上皇之称的胡佛先生，整起人来比“康生同志”一点儿也不差。此人对异议人士的打击迫害，手段无所不用其极。他在联邦调查局鼓捣出一套见不得人的整人手段（dirty tricks），包括渗透卧底，电话监听，盗窃财物，散布流言，诋毁攻击目标人物，等等，等等，并且冠冕堂皇地将之命名为COINTELPRO工作方案。这套东西最早是用来对付共产党的。后来，他也用这套手段对付民权运动组织，三K党及其他民间组织。直到胡佛死后的1975年，联邦调查局的这些活动才遭到国会调查，并被认定为非法和违宪。

胡佛对民权运动领袖人物，抱有天生的敌视态度。他对黑人民权领袖豪沃德（T.R.M. Howard）的诋毁，跟金博士死磕，诬陷支持民权运动的白人女演员吉恩.赛伯格（Jean Seberg）导致人家流产，最后自杀，。。。都清楚地表明了他的政治态度。

Jean Seberg

当然，胡佛局长也不见得是个种族主义者，主要是他容不得任何人对他的权威造成威胁和挑战。普立兹奖获得者，著名报人杰克森安德森（Jackson Northman Anderson）就因为报道联邦调查局不认真对付黑手党的事情遭到胡佛嫉恨，频遭联邦调查局的长期骚扰和打击报复。

自从蒙哥马利市公共汽车罢乘运动胜利后，金博士和一些黑人牧师在亚特兰大成立了一个叫作南方基督教领袖会议（the Southern Christian Leadership Conference）的组织，并当选为主席，从而成为一个重要的民权运动领袖和公众人物。57年2月，金博士的照片还上了《时代》周刊封面。这下子胡佛感到老大不高兴。不就是一个组织黑人闹事的牧师嘛，还成明星了。得，看老子怎么整治你。从此，金博士就不可避免地成了胡佛的关注对象。

60年美国大选，民主党总统候选人约翰.肯尼迪因向公众表示过对金博士领导的民运的支持，在竞选中多得了不少选票，当选总统。肯尼迪进白宫后，他弟弟罗伯特.肯尼迪出任司法部长。哥儿俩和金博士的关系都不错。胡佛一看这阵势，自己想整的对象一下子成了总统和自己顶头上司的座上宾，这口气咽不下去呀。这胡佛是个一条道走到黑的主儿。心说了，甭看你现在得势，反正老子有实权，不整你吐屎怪咱没本事。

胡佛心里十分清楚，要想扳倒金博士，首先要铲除他的政治靠山。既然动不了肯尼迪哥儿俩，那就先离间他们和金博士的关系。和“康生同志”整人的手法相似，胡佛对金博士采取了在政治上搞垮，在生活上搞臭的策略。