闲话新年----阳历新年的来历

新年是美国的一个法定节日。由于中国及世界大多数国家也使用阳历，中国人现在也过新年。因此，它不但是个美国节日，也是一个中国节日，而且还是个世界性的节日。

每年一月一日是阳历新年，中国人现在叫元旦。元旦这个词叫得最响的时候是上个世纪六七十年代，因为每到新年，《人民日报》都发表一篇“元旦社论”，成为全国广大革命群众的行动纲领。不但广播电台反复播送，过了新年一上班，上至中央各部委，下至工厂农村和学校的各个基层，全都热热闹闹地学习“元旦社论”。就这样，《人民日报》为“元旦”这一原本不太通俗的词的通俗化做出了不可磨灭的贡献。

尽管有重要的元旦社论，中央又提倡移风易俗，但是，中国人轻视阳历新年，重视阴历新年的风俗还是没能改变过来。中央电视台老早就开始准备的是春节联欢晚会，那是重头戏；元旦呢，凑合凑合就行了。虽然国人不太重视阳历新年，但它毕竟是个法定节日；并且，全世界许多国家都过这个节日。因此，看在全球化的份儿上，对阳历新年也应有所了解。

“元旦”一词中的元有“初”、“始”之意，旦则指“天”和“日”，元旦即为新年第一天。

中国古时候纪年用的是阴历，因而，以前中文的元旦指的是阴历每年的第一天。宋代吴自牧在《梦梁录》中说：“正月朔日，谓之元旦，俗呼为新年”。人们说过新年了，指的是阴历的新年，就是现在的春节。

朔日就是阴历每个月的第一天。在这一天，月球恰巧转悠到地球和太阳之间，和太阳同时出没，月亮呈新月相，像把镰刀。从这天起，月亮每天一点儿一点儿变大，直到十五变成满月，晴天的时候看着像个银盘子。

正月则是一年之中立为岁首的月份，通俗点儿讲，就是每年的第一个月。那么，一年之中的哪个月是正月呢？这在中国早期历史上并不统一。夏商周三代使用不同历法，各自为政。 夏历以孟喜月（一月）为正月，殷历以腊月（十二月）为正月，周历以冬月（十一月）为正月。

到秦始皇统一中国，实行书同文，车同轨，历法咱也得统一不是？要想让帝王大业传之万世，没个准谱儿还行？于是，秦用颛顼历（秦历），以阳春月（十月）为正月，即十月初一为元旦。

这么一来，问题就出现了，新年伊始，人们迎来的是漫长的寒冬。要不说，秦朝长不了呢？新年带来的景象不是“春风杨柳万千条”，而是“无边落叶萧萧下”，不吉利呀！再说，这个历法在天文计算上也很不准确，有时甚至出现“朔晦月见，弦望满亏多非是”（《汉书律历志》）的怪事。

汉武帝一瞧，这还行？这不更没准谱儿了嘛。咱大汉王朝可是以农为本，历法不准，不是耽误农时嘛。于是，召集司马迁，射姓，邓平，唐都，落下闳等几位专家学者，重新制定历法。在武帝的亲切关怀下，经过司马迁等同志的不懈努力，一部新的历法----“三统历”诞生了。武帝大喜，於公元前104年敕令颁行中央一号文件，推行新历。这一年是汉武帝太初元年，所以，人们又称这部历法为“太初历”。

太初历定孟喜月（一月）为正月，把该月的第一天称为元旦。这样做还是比较符合中国古代中原地區气候变换和农业发展规律的，尤其是二十四节气的发明对于指导农事非常有用。司马迁在《史記·太史公自序》的“論六家要旨”中对此有所论述，中国中原地区的农民至今还跟着阴历走也是明证。

由于太初历比较符合以农业为国民经济发展命脉的传统中国社会的国情，所以，一下子在中国使了两千多年。这就是人们常说的阴历，亦称作农历或夏历。但是，阴历正月初一的元旦并不是人们今天所说的元旦。

为什么呢？这是因为中国现在用公历纪年，官方和民间阴阳历并行。为了区别中国传统的阴历新年和西方的阳历新年，现在把阳历新年叫作元旦，把阴历新年叫作春节。近代中国历史改朝换代比较频繁，因而，关于新年的叫法就不很统一，再加上港台和大陆的节日又有点儿些微区别，人们对元旦，新年和春节等名称容易混淆。

1911年，孙中山领导的辛亥革命，推翻了清王朝的统治，建立了中华民国。这是中国人花了半个多世纪的时间追求西方化在政治制度层面获得的具体成果。

新成立的中华民国政府为了“行夏正，所以顺农时，从西历，所以便统计”，立法决定自公元1912年1月1日起使用公历，并规定公历1月1日为“新年”，但是，当时新年并不叫作“元旦”。不久，由于袁世凯复辟，继而军阀混战，各自为政，在历法使用上也出现混乱局面。到国民党北伐统一中国后，中华民国政府重新颁布命令，自1929年1月1日起，全国使用公历。

把公历新年称作“元旦”则是中华人民共和国成立前夕的事。1949年9月27日，中国人民政治协商会议第一次全体会议通过决议，规定新政府采用世界通用的公历和公元纪年法，顺便将公历1月1日正式定为“元旦”，农历正月初一的元旦改为“春节”。

使用公历，对中国农民，尤其是中原地区的农民来说是不方便的，他们需要的是“顺农时”的历法，因为他们的主要工作是种庄稼。然而，作为一个已经被强迫纳入以西方国家为首的现代国际体系的国家来说，中国已不可能关起门来自成一统，接受并采用世界上绝大多数国家使用的公历是大势所趋。在很长一段时间里，中国老百姓觉着用阳历别扭，照样使用阴历。