我的故乡、 湖南长沙有一座名山 — 岳麓山，说起这座山的特点，那就是山上的名人墓特别多，而且多是一些辛亥革命时期的民国元老的旧墓。我觉得：随着时间的流逝，对这些民国元勋有兴趣的人将会越来越少，这不能不说是一件憾事。

葬在岳麓山上民国元勋之中，最为出名的当数黄兴与蔡锷，他们都是湖南人。长沙城内也有黄兴路和蔡锷路，十几年之前，这两条路还是长沙市内最繁华的地区，可见这两位名人的影响力。关于这两位革命元勋的事迹及友谊，已经有浩如烟海的文章及文字描述，用不着我再来费笔墨了。但莎士比亚有一句名言：“一百个人眼里就有一百个哈姆雷特”，可见同样的事物，在不同人的眼里看来，总是有不同的视觉效果的。在我的眼里：黄兴与蔡锷的最大区别就在于 —— 屡败屡战与一战成名。

论名气，黄兴要比蔡锷大得多，他是同盟会的创始人之一，孙中山的左膀右臂，有一段时间，他的个人声望几乎要与孙中山平起平坐，有“孙黄”之称，只是黄兴颇有自知之明，一直甘居孙中山之下，才没有在同盟会里闹出分裂矛盾。不过呢，黄兴这人虽然人品很好，但作为一名早期的革命家，其军事指挥的水准就实在不怎么地，可以这么说，他一生指挥的战役无数，但竟然没有一次胜仗！武昌首义之前，他在两广地区策划指挥过很多次的武装暴动，全都失败了。其中最出名的当数广州的黄花岗起义，打得是惊天地而泣鬼神，72位革命志士壮烈牺牲，黄兴自己的左手也被打断两根指头，结果还是失败了；后来武昌革命一举成功，黄兴受孙中山之命回国主持大局，到武汉出任战时总司令，结果，几仗下来，又被人家北洋军打败，直接导致革命的胜利果实被袁世凯窃取；再后来，袁世凯称帝，孙中山举兵造反，二次革命，军事上仍以黄兴为负责人，结果照样被人家北洋军打得落花流水，最后，黄兴不得不流亡美国。可以这么说，黄兴一生身经百战，可就是没打过胜仗。

而蔡锷则跟黄兴大不相同，他虽然只比黄兴小8岁，但他却从来就不是一位职业革命家，早年的蔡锷虽然也参加过一次小规模的反清起义，但这次起义很快就失败了。从这次失败之中，蔡锷认识到了军事专业知识的重要性。后来，在袁世凯的资助下，蔡锷东渡日本，在日本的士官学校学习军事，学成之后，返回云南，训练新军，在云南素有威名。后来，武昌首义成功，蔡锷率领云南新军响应革命，被推举为云南都督。但蔡锷却不是那种利欲熏心之辈，他是当时最先认识到军人干政之弊端的督军之一，革命成功后不久，就主动放弃军权，进京当了个有名无实的军事参议，被袁世凯软禁在京城。于是，就有了那段“蔡锷与小凤仙”的风流韵事。一般人可能都认为：蔡锷不过是一个好色之辈而已，其实，此时的蔡锷是极有战略远见的，他深知：以自己当时的处境，强行反对袁世凯称帝是不明智的，于是，他就保持沉默。待时机成熟，在他的老师梁启超的帮助下，再次东渡日本，辗转回到云南。此时的云南，正值群龙无首之际，蔡锷一到，立刻重握军权，大兴护国军，讨伐刚刚称帝的袁世凯，他指挥云南这一支孤军，转战几千里，一路凯歌高奏，应者云集。不到一年，蔡锷麾下的护国军就打败了强大的北洋军，逼袁世凯取消了帝制。可以这么说，蔡锷一生就指挥过这么一次战役，那就是护国军讨袁战役，大获全胜。可以说，蔡锷是一战成名的典型。

当然，没打过一次胜仗黄兴也是一位了不起的英雄。他那为推翻满清王朝而奋斗不止的精神、那种屡败屡战的勇气，都足以使他名彪青史。黄兴死后，国学大师章太炎有一幅挽联：“无公则无民国，有史必有斯人。”很形像地说明了黄兴在辛亥革命中的历史地位。

有趣的是：蔡锷与黄兴两人还在军事上有过一次交流，那还是袁世凯刚刚称帝的时候，孙中山和黄兴正在策划反袁的二次革命，但蔡锷却认为：此时军事上反袁的时机尚未成熟，不宜立刻举兵，所以，他托人带话给黄兴，要黄冷静看待形势，不要轻举妄动。可惜啊，常败将军黄兴没有听取蔡锷的忠告，仍旧一意孤行，铸成了他一生最后一次大败。黄兴所未竟的反袁大业最后还是由蔡锷一举完成。

完成反袁大业后的当年，1916年10月31日，黄兴病逝于上海，八天后的1916年11月8日，蔡锷病逝于日本福冈。民国双雄，一代天骄，就此陨落。1917年的4月中旬，两位民国元勋都国葬于名城长沙的名山岳麓山之上。按照其历史功绩和地位，屡战屡败的黄兴还是要比一战成名的蔡锷高出一筹的。所以，位于岳麓山山顶的黄兴墓也比位于山腰的蔡锷墓略高一筹。

2006年10月4日 写于 澳大利亚 悉尼