淮阴侯论
                                                                                                                         萨纶锡
     
        从来立功之臣，必得居功之道。盛满不伐，斯可以保其身，而传后世。功高震主，而不知所以自全，适足以杀其躯，而遗祸于宗族。世每谓汉高帝薄待功臣，不知高帝固多猜忌，亦由诸臣之骄侈有以取之也。高帝功臣，首推三杰。留侯张良、酂侯萧何，咸以功名终，而淮阴侯韩信，至夷三族。人皆悲信以功而受祸，而不知信有自取之道也。
      方信未遇时，乞食漂母，受污胯下，困辱极矣。既而以萧何荐，拜大将军，总握重兵，席卷三秦，下燕虏魏，取代攻赵，破齐灭楚，威震天下，功冠诸侯，位至封王，此豪杰得志于时者之所为也。古忠臣烈士，欲有立而中废者，不知凡几，而信可不谓雄哉？蒯通汲汲焉远计深谋，于击楚之前，谓勇略镇主者身危，功盖天下者不赏，莫若两利而俱存之。使信用通之计，三分秦鹿于汉未正位之时，天下后世孰从而议之曰：“信不当于楚汉鼎峙者也。”乃信谓汉王遇我厚，岂可向利而背义，此言诚是。呜呼！庸讵知今日之厚遇我者，乃后之厚疑我者乎？庸讵知始之不忍向利而背义者，乃后之轻义而顾利者乎？迨夫疑忌形于夺军，高帝殆将意示信也。向使灭楚之后，为冥鸿之游。若范蠡之游五湖，高帝何从杀信。不则归将印，谢兵权，辞王位，请为列候，高帝必且重信，信终为齐间王，不改封楚矣，何致有云梦被执之辱哉？
      信昧功成身退之义，自请盛满可以久居，过矣。至降封淮阴时，耻与哙等伍，抑又过矣。方信请为假齐王时，高帝已大怒信，以天下未定，时方需人，故用张良蹑足之计，立信真齐王。然一时从汉王游者，如黥布、彭越、陈豨之徒，皆无出信右，故重赏信功，而深虑其逼己，高帝初未尝须臾忘信也。至信就国淮阴时，心怀觖望，坐待诸侯王之变，以重高帝之疑，宜其卒中吕后之计而速之祸欤！临刑之日，犹悔不用通言。夫不用通言而败，用通言必亦败也。汉家大德方隆，天命攸归。信何人？斯可暗奸天位乎？幸不用通言，过归高帝夷戮功臣之惨。设用通言而败，后世且将谓信为何如人？呜呼！乱臣贼子。挟不赏之功，为不轨之谋，杀身败名，得罪万世者，何可胜数，而谓信能解免乎？信虽不用通言，未免恃功而骄。身已被擒，谈兵汉殿，词气不屈。夫骄而能降，降而不憾者鲜矣。
      若韩信者，立功则有之，闻道则未必也。不然，秦方失鹿，六王复起，雄强西楚，非良、平智术所能下也。伊时微韩信，其何以平六国，灭项羽，荡涤寰宇，开炎刘数百年之王业？信特为汉吕望矣。张良多智，萧何谨守，战功孰与信比？故知陈言信反，诬信而夷其三族者，高帝不得辞其过，而亦信有以取之也，唐郭子仪之谦让不伐可嘉也。呜呼！遇信者，当思所以善全信。为信者，其亦知所以自全也哉！


        【作者简介】萨纶锡，字言如，楚雄人。宣统《楚雄县志述辑》谓：“禀性明哲，学问贯通，以《孝经》为律身之本。凡文词，执笔立就，诗亦清逸。中康熙甲午（康熙53年、1715年）科解元，丁未（康熙54年）成进士，选庶常，散馆授检讨。著有《燕山集》、《德庆堂稿》。”

        【文章简析】刘邦君臣故事，详载于《史记》、《汉书》，二千余年来为国人所熟知。历来评论，多责备刘邦，以其为猜忌之雄，而杀戮功臣之杰，此亦千载不易之论。然则韩信，淮阴市井之徒，初投项羽而背之，继投刘邦而逃之，垓下围旧主而杀之，虽为天下名将，而含德不厚，利欲熏心，终死于刘邦夫妇之手。此又论者所不见也。萨纶锡此文，既道刘邦之雄猜，又陈韩信之骄侈，二者相博，则韩信之死非刘氏一面之刻薄也明矣。夫萨氏者，边地一儒生，居然有此识见，为我乡人争光，难能可贵也。又文笔老辣，议论深新，一如苏老泉之《权书》，读其文者，无不油然而有耳目一新之慨。