插队轶事(7):中秋宴会

知青食堂在知青屋的东端，做饭的是队里派来的一个大婶。食堂管理员由知青轮流，一人一月。管理员要起早，热早饭，打发大家吃早饭。然后发上面，买菜、计划一天的伙食、挑水、帮助大婶做饭、卖午饭和晚饭、收拾灶具。这活儿，说轻也轻，说累也累。农忙时，大家还在睡觉，你就起床。冬天日子短，忙一天都不歇气，可其它知青都早早收工回来了。农忙时，出工早，收工晚，管理员就是好活了。所以农忙时很多人都争着干。九月里，地里的庄稼都收干净了。该种的也种了。果园的梨开始熟了。爬树摘梨这活大家都喜欢干。不累，还能随便吃梨。没有人愿意这时当食堂管理员。眼看食堂就要断火，队长急得跳脚，找到我，左劝右说。推辞不过，反正早伸头也是一刀，晚伸头也是一刀，我就当上了九月的管理员。

接过账本，方知这活不易。知青每人每月十元伙食钱。20人总共200元，一个月里的柴米油盐菜煤，都要从这里出。前任的管理员卡得太紧，以素为主，打发我们出家当了和尚，三月不知肉味。尽管如此，还拉了亏空，这个月还要设法补回来。这年的十一又正巧是中秋节。我暗暗筹划到我卸任那天，也就是中秋节前夕，办个中秋宴会，大家补补油水。可十元钱，日常的伙食都勉勉强强，如何还有多余的钱呢？

于是精打细算。顿顿饭不敢多做。如果打菜时掌握不好，没剩下菜；或者按着定量做的饭，碰见有的知青来了朋友，要求多买饭。就只好委屈我自己了。

农村经常停电。最怕的是中午本来准备蒸馒头，万事俱备，突然停电。电吹风的煤灶不能用，只好烧柴灶改吃面条或烙饼。知青们着急出工闹着喊着催逼开饭。这时心里的火比灶里的火还旺。

从牙缝里很难省钱，管理知青伙食只好一分钱掰成两半花。每天多跑两个地方，比较价钱。我曾经在一个菜店看见三分钱一斤的小白菜，嫌贵都没有买。跑到里外的另一菜店买到了一分钱两斤的小白菜。买菜也是只挑便宜的菜买。我们常吃的菜是冬瓜，茄子，小白菜，因为这些菜最便宜。那时社会上对知青普遍同情。很多人都有年纪相仿的孩子，不是知青，也是将来的知青。只要一说是知青，售货员一般就会通融照顾很多。我因此和肉店的赵师傅关系甚好，可以到他那里买到价廉物美的排骨，还不用排队。有些社员也托我帮他们带买。

一个月里，我学会了烙饼，贴饼子，擀面条，蒸包子。也烧裂了一口铁锅，烧糊了一个笼屉。

三十天操心的日子终于过完了。九月30日天公作美，早上下起了中雨。今天队里不出工，我抓了几个知青帮厨，一早上就忙乎开了。挑水挑媒，买菜买肉。我自己还出钱买了一些月饼，为大家助兴。忙到11点，就开出饭来。菜谱是：土豆粉条烧肉，肉片炒豆角，红烧带鱼，海带烧肉，加上月饼。各屋自己买酒凉菜之类。炕上摆起一桌。大家都吃得兴高采烈，不亦乐乎。

总结当管理员的心得，就是两句话。一是众口难调；二是任劳容易任怨难。

现在回国时和朋友家人出去吃饭，轻易就是200元以上。这可是当年我们二十个知青一个月的伙食外加一顿中秋宴会啊！