楚琪在前厅没找见楚惊天，又转回他的书房，楚惊天果然在这里，手中握着昨天楚琪送给他的那本“水韵掌”秘籍，一面聚精会神地研读，一面比划着。

楚琪上前叫道：“爹爹。”

楚惊天仿佛猛然惊醒，笑道：“琪儿，你来了。”

楚琪道：“爹爹，王大哥他……他怎么会走了呢？”

楚惊天道：“爹爹也正在奇怪呢，昨夜我与他谈天说地，聊得甚为投机，三更半夜才睡还觉得未曾尽兴。今晨我早早起来，想要跟他接着研讨武学密要，没想到他房中却已没人了。难不成是爹爹喋喋不休，把他给吓跑了？”

楚琪道：“那他昨夜里可有没有提过要离开？”

楚惊天故作沉思状，道：“你不说我还不觉得，他昨晚好像是提过还有一件重要的事情要办，不过他随口说，我也没在意。”

楚琪急道：“还有呢？还说什么了？”

楚惊天想了想，道：“其他的便没什么特别。”

楚琪道：“那他有没有说过去哪里？”

楚惊天道：“没有。傻丫头你放心，他武功高，人又聪明，去哪里都没事的。”

楚琪闻言只能无奈地点点头，失神落魄地出来，也不知道该去向哪里，漫步到湖边，想起昨日尚与杨珞有说有笑，今朝便不知君在何方，忍不住垂下泪来，她在堤岸上呆呆坐了几个时辰，哭得心情舒畅了一些，这才起身往回走去。时候已近黄昏，楚琪麻木地走回庭院，楚瑶的窗户开着，她看来心情不错，一面轻声哼着小曲，一面对着铜镜装扮自己，描眉画眼，投入得不能再投入。楚琪对这些哪还有兴趣？瞥了一眼便继续往前走，只走出几步，忽然心中一震，忖道：“时候也不早了，姊姊怎地还在打扮？除非她要出去见人，瞧她心情这么好，难道是去见朱笛仙么？”这个念头一涌上心间，楚琪顿时大为兴奋，因为找着了朱笛仙，多半便能找着杨珞，当下闪身躲在一侧，全神贯注地监视着楚瑶。楚瑶打扮得犹如青莲出水，一身雪白的衣裙荡漾在风中，飘飘若仙，她眉飞色舞又心无旁骛，浑然不知楚琪已偷偷跟在自己身后。

不多时楚瑶便来到扬州城外一处幽僻的所在，只有一座平常的民居静静地躺在一颗大槐树下，不闻半点人声犬吠。楚琪不敢跟得太近，只藏身在树后，远远地瞧着。楚瑶才走到小屋门口，还没进去，大槐树下忽然转出一个人来，一把揽住了她腰肢，在她耳边道：“好姊姊，可想死我了。”嬉皮笑脸的模样，正是朱笛仙。

楚瑶也是一流高手，早已看出他躲在槐树后，故意没揭穿他，免得扫了他的兴，如今被他揽进怀里，心中虽然受用，表面上还是推开了他手臂，道：“笛仙，别这样，被人瞧见了多不好。”

朱笛仙四下一望，道：“这里半个人影也没有，有什么好顾忌的。”

楚瑶挪开两步，背着朱笛仙，轻声道：“咱们还……还没成亲，总要守些礼法。”说罢满脸飞红，双手只顾局促地揉弄着自己的衣带。

朱笛仙见状，伸手扶住了她肩头，道：“这还不是迟早的事？不如……明日我便去向楚伯伯提亲。”

楚瑶闻言全身一震，猛地扭转身，惊喜地道：“真的？”但见朱笛仙只似笑非笑地望着自己，却不答话，知道他只是戏耍之言，心中恼恨，伸出拳头在他胸口捶了两记，道：“你……你就知道欺负我。”

朱笛仙痛得嗷嗷叫，抚着胸口道：“不说不知道，原来你这么想嫁人。”

楚瑶嗔道：“谁说我想嫁人了？”

朱笛仙道：“还说不是？方才只与你开个玩笑，也这么大力打我。”

楚瑶道：“我哪里想嫁人了？人家……人家只是想跟你在一起。”她小声地说完了这句话，拔脚便跑进小屋里去了，朱笛仙连忙也跟了进去，回身把门掩上。

楚琪站在远处既看不见又听不见，只得大着胆子，小心翼翼地靠近小屋，到得小屋五丈之内，楚琪不禁大为犹豫，深知姊姊武功高强，生怕再前进一步便给她发现了，正在彷徨无计，却忽然风起云涌，天空中一道电光闪过，雷霆滚动，随即沙沙地下起雨来。楚琪大喜，趁着雨点穿林打叶之声悄悄伏到窗棂下，依稀听得楚瑶道：“阿琪总算找到个不错的归宿，我这个当姊姊的也为她高兴。”

朱笛仙淡淡地道：“是么？是什么人？”

楚瑶道：“是个年轻俊俏的公子，名叫做王加，武功很好，人品看起来也还不错。”

朱笛仙嘻嘻笑道：“人品有多好？有没有我这么好？”

楚瑶道：“你的人品也算好么？整天都是一副小滑头的模样。”

朱笛仙道：“我的人品好不好也没什么打紧，只要姊姊喜欢便行了。”

楚瑶叹道：“总是这么油嘴滑舌，也不知道是不是我上辈子欠你的，总是心甘情愿地让你哄。”

朱笛仙笑道：“半点也不错，姻缘真的是前生注定的。让我瞧瞧你的面相，哎呀，你前生乃是一个屠夫。”

楚瑶闻言伸出手指在他额头弹了一记，佯怒道：“又来胡说八道。”

朱笛仙揉了揉额头，笑道：“是真的，你是个屠夫，而我呢，就是一头猪了。”

楚瑶闻言大笑，道：“哪有人说自己前生是猪的，不过也正好，怪不得你这辈子还是姓‘朱’呢。”

朱笛仙道：“是猪也无所谓啊，难得被你这么花容月貌的屠夫宰了，欠下我一条性命，今生便还我一段姻缘，说来还是我占便宜呢。”

楚瑶听他这么说，心中忽然一阵莫名其妙的感动，忘情道：“笛仙，你放心，我今生一定好好侍奉你，永远陪伴在你身边。”

楚琪听到这里，屋中忽然一阵寂静，过了少时，朱笛仙忽道：“阿瑶，让我亲亲你好不好？”

楚瑶刚道：“你……”嘴巴却好像被什么东西堵住了，没有了下文。又过了少时，楚琪听得二人的呼吸声渐渐变得粗重，尤其是楚瑶，好似赶了几百里路似的，娇喘连连。

楚琪心中虽然奇怪，却也不敢抬头偷看二人到底在做些什么。天色越来越黑，外面的雨越下越大，哗哗啦啦的声响将屋里的声息全都掩盖住了，楚琪被淋得眼睛也睁不开来，单薄的衣衫紧紧贴在身上，冰冷的雨水倾泻进她身体的每一个角落，冻得她抱着双臂，瑟瑟发抖。楚琪这回可受了大罪，但想着杨珞，心中又温暖起来，咬紧牙关，仍是潜伏在原地一动不动。好在这场豪雨来得虽然猛恶，去得却也迅捷，一柱香的功夫便渐渐收势，化作淅淅沥沥的小雨，犹不能住，却见温柔。楚琪稍稍挪动了一下麻木的双腿，忽见地上有灯光洒落了出来，原来朱笛仙已将灯火燃亮了。楚琪恐怕二人就要出来，正要悄悄退去，忽听得楚瑶幽幽地道：“笛仙，我们怎么可以这么做？”

朱笛仙兀自有些喘气，道：“为什么不可以？阿瑶你知道的，我心中有多欢喜你。”

楚瑶道：“可是……可是我们还没有成亲呢。”

朱笛仙道：“还不是早晚的事，我心中早把你当作妻子了，非你不娶，你是不是也跟我一样，非我不嫁？”

楚瑶道：“那是当然的了。”

朱笛仙道：“那还有什么问题，阿瑶你放心，笛仙会一生一世都这么爱护你的。”

楚瑶道：“你这么说，我便放心了。”语声失控，忽然化作低低饮泣。

楚琪一愣，忖道：“这姓朱的又怎么惹姊姊生气了，老是欺负我姊姊，决不能轻饶了他。”

朱笛仙见楚瑶流泪，慌忙坐下来抚慰道：“阿瑶，可别难过，其实我早就想好了，我手上的事情一完，立马就跟你爹提亲，到时候我跟你退出江湖，找个风景绝佳的所在隐居起来，朝看流霞轻风，晚赏归雁夕阳，岂不逍遥快活。”

楚瑶道：“真的么？你不骗我？”

朱笛仙道：“傻丫头，我恨不得把心掏出来给你，怎么会骗你？”

楚瑶闻言心中无比甜蜜，念头一转，又惴惴地道：“可是天天过这样的日子，依着你的性子，只怕不久就腻烦了。”

朱笛仙笑道：“不会，天天对着你，怎么会烦？如果真的烦了，咱们便生她十个八个孩子来玩，不知道多有趣。”

楚瑶闻言破涕为笑，道：“十个八个？你真的把我当成猪么？我可不生。”

朱笛仙道：“真的不生？”

楚瑶道：“不生。”

朱笛仙道：“不生算了，我找别人。”

楚瑶急道：“你敢！”

朱笛仙道：“啊呀，你手举得这么高，难道想打你丈夫？”

楚瑶佯怒道：“你要敢出去勾三搭四，看我不用老大的耳刮子抽你。”

楚琪听他们越说越是私密情话，不禁面红耳赤，心中暗道：“姊姊也真是的，跟这个坏蛋在一块儿也就罢了，还没有半点正经的。不知他们还会说出什么让人难为情的话来，我还是别要偷听了。”蹑手蹑足地挪到远处藏好。又过了半个时辰，窗户上紧紧相偎的两个人影才分了开来，接着“伊呀”一声门响，朱笛仙和楚瑶走了出来。借着门内透出的些许光明，可以看见楚瑶的头发微微有些凌乱，双颊红艳艳的，不知道是兴奋还是害羞。

朱笛仙捧起楚瑶的脸颊，在她额头上亲了一下，道：“快回去吧，你若是再不回去，楚伯伯可要来跟我要人了。”

楚瑶道：“又胡说八道，爹爹根本不知道你在扬州，怎会来跟你要人？”

朱笛仙一滞，随即笑道：“说得也是，那不如今晚就留在这里。”说罢伸臂又来抱她，

楚瑶连忙逃开，正色道：“笛仙，今日我们如此做了，已是大错特错，再要我彻夜不归，我……我真没脸见爹爹和娘了。”

朱笛仙忙道：“我只是同你开个玩笑，何须如此认真，你快回去吧，明日闲暇了，再来寻我。”

楚瑶点头答应，转身只走出几步，又回头去望朱笛仙。朱笛仙歪着头，嘻嘻笑着也正望着她，楚瑶见了他笑容，忽然间大羞，一跺脚，三步并作两步地奔去了。朱笛仙见状更加得意，哈哈笑了一阵，这才转身回小屋。