在布什政府把加强与亚洲国家的关系，作为其钳制迅速崛起的中国的部分战略时，美国却没有想到，这个战略已导致其亚洲关键盟友、结盟半个多世纪的韩国渐行渐远。用专家的话说，华盛顿与首尔的强大关系从来没象现在这样紧迫过，两国的关系就象一场不幸福的婚姻，多年的不快会导致最后的分手。 　　为此，布什政府正计划发动一场新的外交攻势，改善与这个亚洲盟国的关系，给这段不幸福的婚姻注入新的生命。不过，洛杉矶时报的文章指出，在美国全力关注朝鲜的核问题、中国的迅速崛起和其它亚洲国家时，其与韩国早已疏远的关系很难一下子得以改善。 　　总部设在首尔的预防冲突的私人组织“国际危机组织”(ICG)主任、同时还兼任韩国统一部顾问的别克(Peter Beck)指出，“毫无疑问，如果联盟关系处理不当，将会导致分崩离析。” 　　文章指出，东亚地区的中国的崛起，还有无法预测的拥有核武器的朝鲜，以及它与韩国的始终没有解决的历史敌意，都增加了这个地区的变数。但在华盛顿把其主要精力都放在扩大与日本的结盟，与印度建立新的沟通桥梁，甚至还在培养与越南的关系萌芽之际，它与韩国的关系已变得越来越衰弱。 　　为了阻止美韩关系的恶化，美国国务卿赖斯将会在1月19日与到访的韩国外长潘基文举行会谈，从而也拉开了被双方称为“战略咨询”的系列会谈的序幕。美国官方称，此次会谈并没有固定的议程，着眼于更广泛地探索两国的关系。韩国总统卢武铉的发言人早前指出，此次会谈主要是想看看双方关系将向何处发展，双方能为加强盟友关系做些什么。 　　洛杉矶时报说，但没有几个专家期待，美韩新的“战略咨询”会谈能立即“开花结果”。在两国关系变得不太友好时，五角大楼已经撤走了驻扎在韩国的四分之一兵力，双边还同意将早前驻扎在北部边界附近的美军，重新部署到南部地区。韩国官方早已表达出对已有半个多世纪历史的若开战韩国军队将由美军指挥的这个旧盟约的不满，而五角大楼官员似乎更愿意在不远的将来做出更大的改变。 　　美韩两国除了在驻军上存在严重分歧外，韩国民众的反美情绪也将决定着美军的未来部署。在克林顿政府时期曾是五角大楼亚洲问题最高专家、目前在总部设在华盛顿的国际研究战略中心任职的坎贝尔(Kurt Campbell)认为，美国这样做的目的是想“告诉韩国人他们需要我们”。坎贝尔指出，美国从韩国部分撤军的另一个原因，“我们在其它地区也需要军队”。 　　美韩关系恶化的主要问题在于，布什政府扩大和加强了与东亚地区另一个盟友－－日本的关系。在阿富汗战争爆发后，日本成功地向阿拉伯海派出的自卫队，以支持美国发动的反恐战争，并在伊拉克战争爆发后，又向伊拉克南部派出“维和”部队，它让五角大楼热情地谈论着与这位盟友扩大在地区和全球合作的远景。而以往，日本的军队只能限制于进行自卫。 　　洛杉矶时报指出，美韩关系疏远的另一个主要原因是，华盛顿为了钳制中国的迅速崛起，正在推行着一个围堵中国的战略。为了实现这个目标，美国已经开始与前“冤家对头”越南培养起感情来，已提出要帮助越南培训一批会讲英语的军事官员。为了围堵中国，美国总统布什去年访问中国后，又特意赴蒙古进行了特别访问，而一个月后，防长拉姆斯菲尔德也访问了这个中国的北部邻居。 　　尽管五角大楼对中国的军事集结不断发出“警告”，但五角大楼官方最担心的就是，他们对中国军事现代化的程度并不了解，所以一再指责这个国家隐瞒军购的开销。一名五角大楼匿名官员对洛杉矶时报说，现在美国面对的一个问题就是，“我们无法准确地评估出他们的军费预算，他们把钱花到哪里，他们是如何计算军费开支的。” 　　文章说，在华盛顿对北京越来越担忧之际，美国和韩国的关系也受多种因素的影响而松懈了。从经济角度看，美国对韩国的重要性已经减少，现在中国已成为韩国的最大贸易伙伴，也是韩国私人投资最大的单一来源。从政治上来看，在美国把主要精力都放在中东时，中国已经变成了该地区的主要选手。 　　然而当美国重新开始关注东亚局势时，它的行动却经常在两个主要盟友间制造出问题。在2001年执掌白宫后，布什政府在外交政策做出的第一个重大举措就是，结束美国所支持的韩国与朝鲜的重归于好的政策。此外，美国所发动的伊拉克战争也在韩国引发反美浪潮，韩国研究机构所进行的民调显示，韩国人认为美国的威胁要大于朝鲜。 　　虽然，韩国向伊拉克派出的兵力在美国盟友中名列第三，但一些韩国人则抱怨说，美国并没有对此表示感激，华盛顿也不断低调处理韩国的贡献。因此，在布什于去年11月赴韩国参加亚太峰会时，韩国作出了将其驻扎在伊拉克的3200名驻军减少三分一的决定。首尔的这一决定不仅令美国人感到震惊，同时似乎也让布什遭遇最大的尴尬。 　　多维社注意到，在布什访问韩国时，韩国总统卢武铉在与布什会谈时，并没有通报韩国将撤出一部分在伊拉克的军队；在与布什联合举行的记者会上，卢武铉说“从不同角度看韩美关系会有不同结论”，布什说“美韩关系是重要和复杂的”，在外交语言中可以看出双方的差异。 　　韩国保守派媒体批评卢武铉将韩中关系置于韩国外交的首位，也反映了韩国正在脱离美国轨道。中国国家主席胡锦涛也在出席峰会前访问了韩国。中韩关系目前的状态，用卢武铉的话来说，“是好到了不用语言说明的程度”。而中韩元首发表的联合声明中，双方的合作多达数十项，其中不仅包括经济和文化方面的合作，也增加了外交和军事安全方面的合作，更包括双方在联合国安理会改革方面的合作。