睡眠不足的记忆刚刚开始变淡，生活刚刚开始步入正轨，你的脑袋里又开始盘算着让一切再重新开始一遍的计划了吗? 在你决定生第二个孩子之前，抽个时间想想你该考虑些什么。看看我们的建议吧。

家庭因素

首先，不要太把两个孩子应该相差多少岁当回事。佛罗里达州座落于Fort Lauderdale区Nova大学的Roni Cohen Leiderman教授认为，两个孩子相差的年龄大或小都各有其优缺点。下面让我们一起来看看几种最常见的两个孩子的年龄差都各有什么优缺点吧。

1-2岁年龄差

两个孩子相差不大的最大优点就是孩子们可以成为玩伴。来自新泽西州的Jen Singer的两个孩子相差19个月。她说，“我的两个孩子一起参加业余足球队，乘一辆校车，一起玩玩具，交朋友。”而马里兰州大学的一项研究表明，如果两个孩子相差不到两岁，他们更加容易适应家里新添的一员，因为他们还没有很强烈的觉得自己被别人给替代了的意识。而较大的孩子就会有这种感觉。

两个孩子相差较小的另一个优点是有助于家庭的团结。“在孩子们小的时候同时照顾两个孩子的艰难可以把父亲也拉进来，”Sybil Hart博士说，“任务如此艰巨，以至于最不情愿做家务的父亲可能也不得不帮忙。”

即使爸爸是个做家务的能手，早些年的工作还是巨大的。“在孩子出生的头几年，我简直患有慢性的睡眠不足，”Singer说，“我的背部因为需要抱两个孩子而痛的不行。我也常常会弄出很多笑话，比如给同一个孩子换两次尿布而另一个一次也没换。”

但是如果两个孩子年龄相差太小，他们也容易为了玩具，朋友，感情等等你想不到的问题而打架。当小点的孩子开始会爬的时候，情况会变得更加严重。“因为会爬的孩子常常有从楼梯上滚下来或者吃进异物而窒息的危险，所以你需要不停地看着他，”儿童发育心理学家Burton white博士说，“那也是大孩子开始任性胡闹，抢小点孩子的玩具或者推他，咬他的时候。”父母们可以通过每天单独陪伴大孩子一段时间来把这种情况扼杀在萌芽之中。

2到3岁年龄差

根据人口统计，在美国家庭中两个孩子相差两到三岁是最常见的，而一些专家也觉得这是最好的选择。“两岁半是最好的时间，”Hart说，“他们年龄相差不大，所以可以相互做伴，因为他们常常去同一个学校，可以看同一场电影。而两年也可以让妈妈在两次怀孕间有充足的时间做准备。”当然两个孩子可能会打架，但是这些争执也同时给他们提供了学习解决问题的能力，而这种能力是非常宝贵的。

但是White并没有忽视年龄离得太近的孩子之间竞争的问题。作为哈佛学前班课题的指导老师，他花了13年的时间来观察孩子们如何和兄弟姐妹相处。他发现年龄相近的孩子们之间竞争性更强，而照顾他们的人的压力也更大。在自己的家里他也发现了同样的现象---他有四个孩子，而最大的孩子和最小的只相差六岁。“如果那时我就了解我现在知道的，我怎么也不会让我的妻子来承受这些。”

年龄差3岁以上

较大的年龄差可以减少一些年龄相近的孩子之间常发生的争执，White说。“四五岁的孩子常把一岁的婴儿当作自己的孩子对待，并对小孩子显示出真正的同情和爱心。”他认为，如果两个孩子相差四到五岁的话，家长的压力更小。

因为大孩子已经有了充足的时间和爸爸妈妈亲近，那么他更愿意充当小的孩子导师的职责。“两个孩子的年龄差对我们来说成了好事，”来自纽约的Marjorie Ingall说，“Josie可以帮我拿妹妹的尿布或者勺子。她非常高兴有个小妹妹。”

来自佛罗里达的Betsy Murphy等儿子Teddy四岁半之后才生了另一个儿子Anderson，部分原因是Teddy只比大姐姐Caroline小21个月，而这让她觉得很辛苦。“我只见过我的丈夫哭过三次，”她说，“而其中的一次就是当我抱着刚出生的Teddy从医院回家时，他看见了女儿Caroline脸上的表情。”

但是想要同时满足不同年龄段孩子的需要是非常复杂的---一个孩子可能在用积木搭城堡，而另一个孩子却想把积木放进嘴里啃---他们也可能不愿意分享玩具或者朋友。一些妈妈们也觉得，好不容易等孩子大了，自己可以享受比较轻松的时光，而不愿意再重新回到有婴儿的生活里。

家庭负担更重

对家庭来说是否再要一个孩子常常取决于家庭的经济状况和照顾孩子方面的问题。当考虑再要一个孩子时不要小看了这些因素。

你是否能够负担得起?

我们假设在孩子18岁以前每年要大概多花10，000美元---那么到18岁时即180，000美元，而这还是在孩子上大学之前。孩子多意味着你需要一个更大的汽车，更大的房子和院子和更多的健康保险，食物和衣服。它同时也意味着你享受的奢侈更少，比如度假和外出就餐。芝加哥的Jennifer Stevenson一直等到她和丈夫可以负担得起从公寓搬到大房子里后才开始要第二个孩子。她说，“我不想每天抱着我的女儿，拎着购物袋，婴儿包和新生的婴儿爬两层楼房。”

物品利用得是否有效?

你可能会很惊叹一个小小的婴儿会需要如此多的东西。如果你已经有了一个婴儿床，一个婴儿振动椅，一个婴儿高脚椅，一个婴儿车用座位，你也许应该等到第一个孩子大的不再需要用它们了再考虑生第二个孩子。这样你就不需要再重新买一遍以上的东西，因为孩子们长得太快，这些东西很快就被束之高阁了。

你计划好了谁照顾孩子吗?

如果你生第一个孩子时选择了做全职妈妈，那么也许对你来说再照顾一个孩子简直就是天方夜谭。但是如果你请了保姆照看孩子或者把孩子送给托儿所又会如何呢? 保姆会愿意同时照看两个孩子吗? 托儿所愿意接收新生儿吗? 纽约的Dana Asher一直没有计划要第二个孩子因为她的妈妈和婆婆正在帮她照看女儿。她说，“我知道她们不会帮我照看两个孩子，而我也负担不起把两个孩子全天送去托儿所。”

你准备好了吗?


要生孩子的人是你，所以以下的一些因素对你来说是很重要的。

你的身体健康状况

“即使你上一次怀孕很顺利，给你的身体14到15个月的时间来完全恢复是很重要的，”纽约Lenox Hill医院的妇产科医生Jennifer Wu医生说。不想等那么久? Wu医生建议在生后至少等六个月再怀孕，这样子宫可以完全恢复到正常大小。并且，如果你是破腹产的话，六个月也可以允许伤口完全愈合。

如果你上次怀孕有并发症的话---比如有高血压或者产后出血---你应该等这些疾病被治愈之后再考虑怀孕。另外如果你年龄偏大或有其他疾病(比如多囊卵巢综合症或子宫内膜异位症)，你再次怀孕的时间也可能会推迟。

你的精神健康状况

孩子会给你的生活带来巨大的改变。来自加州Carlsbad的妈妈sheri Menelli在女儿出生时觉得几乎要被那种责任感给淹没了。“直到Allie两岁的时候我们才开始真正意识到有孩子的快乐，”她说，“我们以前常常出去吃饭，度假。而有了孩子之后我和丈夫失去了以前的那种亲密。”不过后来Menelli又给她们的小巢添了一对双胞胎，现在已经17个月大了。

你的职业
你是否想在再度怀孕之前被晋升? 是否正有一个很大的课题需要你通宵达旦的去完成?来自马里兰州的Lynn Ludwig想在家照顾孩子，所以在儿子六个月大的时候才开始着手做室内设计的生意。现在她的生意蒸蒸日上，她还没拿定主意是否再要一个孩子。她说，“因为我想在家照顾孩子，所以再要一个孩子也会和我的生意相抵触。”

当然，不管你多么仔细得计划家庭成员的多少，无数的变数会让你大吃一惊。来自科罗拉多的妈妈Julie Smith希望可以等两到三年再要第二个孩子。可是尽管她采用了避孕措施，她还是意外怀孕了。现在她的两个孩子相差19个月。“我几乎没时间喘口气，”她说，“但是现在看到家里这么生机勃勃，我感到很高兴!”

文 Aviva Patz

译 我爱宝贝儿