别以为这是个小问题。

在这里，我们向您介绍如何现在就开始把孩子们培养成一个明智的消费者。

在去沃尔玛的路上，新墨西哥州劳瑞四岁的儿子艾莱克思求妈妈给他买个蜘蛛侠的背包。劳瑞则只想买个外衣。她就撒了一个小谎说，“我们今天没有足够的钱买那些东西。”

艾莱克思的回答很经典，“那你就从那个取钱机器取点钱好了。”

很多学龄前儿童的父母们对这样的回答可能都很熟悉。从很小开始，孩子们就看见父母们经常从自动取款机提20块一张的钞票。他们看父母们开支票，在商店里信用卡机上划信用卡。他们听着商家们促销，“快来买呀，现在就买，以后付款。”所以他们认为钱是个没有限度的东西也不足为奇。

父母们该如何恰到好处地向孩子们解释钱的一些基本问题呢? 其实很容易。<<钱并非长在树上>>的作者尼艾.高德飞说，“在每天的日常生活中父母都应该向他们灌输经济的概念，就象上课一样。”下面五个比较有意思的建议可以帮助你做到这一点。

1. 和口袋里的零钱做游戏

一个三岁大的孩子是不理解不同的硬币有不同的价值的，但是他们仍然可以通过和硬币做游戏而学会很多知识。

你可以给孩子一些硬币，让他把它们叠起来或者听它们叮当作响的声音(注意: 提醒他们不要把硬币放进嘴里)。指出不同硬币的名字，大小和颜色。把硬币藏起来让孩子去找；然后让他数数有多少硬币并把它们放进储蓄罐里。这种游戏可以加强孩子们的手指灵活性，也同时教会了他们诸如数数和归类等早期的算术技巧。

你也可以让你的孩子在现实生活中和钱打交到。让他把硬币塞到投币机里，或者给他钞票让他付买冰激凌的帐。如果有找回的零钱，你可以让他自己保存着------存起来而不是花掉。

2. 带孩子们一起买东西

到四岁的时候，孩子们就可以意识到钱和买东西的关系了。所以这也是让他们懂得一个道理----我们不可能得到任何想要的东西的时候。

在你去买东西之前，列一个购物清单。你可以征求孩子的意见买什么作为早餐，比如牛奶，果汁和面包等。

这个年龄的孩子也很喜欢从报纸上剪折价券。你可以把这些折价券按类分好，并向他们解释当用这些折价券买某些东西时，你们可以少付些钱。

“在商店里，你可以向孩子们介绍你要买的物品的价格，”纽约的教育心理学家依思塔教授建议，“你还可以让孩子们参与决定买什么东西。” 比如说，你可以问他们，“我们应该买红柚子呢还是绿柚子?” 你也可以给他一些钱让他挑选出一样他想买的东西，比如一小箱果汁。别忘了指出所有果汁的牌子和口味，并提醒孩子们看看这些果汁是否在减价。

让孩子参与你的购物决定也很有好处。当你想买一件预算之外的东西时，你可以这样说，“哇，我真的很喜欢这件毛衣，但是我不并需要它。”然后放下毛衣走开。 这可以帮助你的孩子学会一项以后他单独买东西时很需要的技能，即:说“不”。

3. 给孩子发薪水

要变成一个明智的消费者，孩子们需要父母们给他们机会来控制他们自己的钱。专家们建议在孩子五岁大以后给他们发薪水。 但是你应该给他们多少钱比较恰当呢?  一般来说，每周的薪水应该是孩子的年龄乘上5角到1元钱比较合适，也就是说，一个五岁大的孩子，每周的薪水应该在2.50到5元钱之间。

虽然有一些父母们把发薪水和做家务联系起来，但是专家们却反对这么做。孩子们有必要认识到象收拾玩具，清理桌子这样的任务是不应该和钱联系起来的。相反的，你应该让孩子们学会通过完成一些额外的家务来获得薪水，比如把报纸收集起来重新回收等。

在你给孩子们钱之前需要指定一些基本的规定。你可以告诉他们，他们可以立刻把钱用掉去买小糖果，但是也可以把钱存起来，以后用于买她一直想买的玩具。 “如果孩子把钱花在他第一眼看见的便宜项链上的话，你不用担心，” <<孩子与钱>>的作者洁尼.珍珠说。他们很快就会意识到一旦他们把钱花光了，钱就没有了。

当然，你应该给他们买一个透明的储蓄罐，鼓励他们把钱存进去，并且把他们想买的物品的图画贴在储蓄罐上。来自佛罗里达的七岁大的安波.安能小姑娘就正在把每个星期的钱都存起来，直到她可以买得起一个两轮自行车为止。当她存够了钱，她的妈妈就打算带她去购物，然后带她去吃她喜欢吃的午饭作为奖励。

4. 消除取款机的神秘感

你五岁大的孩子可能已经看见过你用自动取款机了，但是他并不知道钱是如何进去和出来的。你可以向他们解释这些概念，“银行象一个巨大的储蓄罐。当妈妈和爸爸从上班得来薪水以后，就会把钱放进去。当我们需要花钱的时候，我们就取出来一点。但是我们要确保这个储蓄罐不会变空。”

当你些支票的时候，给孩子指出这和从银行取钱是一码事。在孩子六岁左右的时候，你可以开始和他们谈谈信用卡的事情。当你在外购物划信用卡的时候，你可以说，“我现在可以用这个代替钱来付款，但是几个星期以后我就需要用真正的钱来付这次买的东西了。”

5. 和他人分享财富

如果你的孩子想要什么东西，那是很正常的。每天有无数的电视广告轮番轰炸他们，或者当他们在朋友家看见了最新的玩具，他们也会想要。

但是你可以通过让孩子们捐钱来做到减弱他们的物质欲望，而让他们变得慷慨大方。你可以买用与慈善事业的玩具给孩子们，或者施舍钱给街上的流浪汉，总之要把慈善变成一项家庭活动，

为了让孩子们能够真正地珍惜自己拥有的东西，他们也应该捐出自己的钱。一些父母会让孩子们设定一定百分比的存款专门用来捐款。而其他父母则会在假期时给孩子们一定数量的钱，并帮他们选择要捐助的对象。一个小小的调查可以起到大的作用: 比如你可以给孩子指出，她花在买新娃娃上的30元钱够非洲一个正在挨饿的婴儿吃一个星期。你的孩子会领悟到其中的意义的。

纽约市五岁大的孩子毛利. 派润通过做额外的家务获得额外的钱，然后她用这些钱来给驻军海外的战士们买生活用品。“当看见孩子愿意用她额外赚的钱来帮助别人的时候，我很感动，”她的妈妈洁琪说。

以上这些办法都可以帮助孩子们学会依思塔教授所说的在这个年龄段应该了解的经济知识:“作为一个人，除了你所拥有的东西之外，你还拥有其他更多的。”

文        Ellen H. Parlapiano

译        花落东君