楼价在很大的程度上取决于地点，在中国如此，在美国也是如此。

　　纽约房价昂贵，即使在交通不便的市郊租一房一厅的小单元，每月也要近千美元。我到过几个朋友的住所，竟然都是住一房一厅或两房一厅，还比不上广州的小康人家。

　　不过，美国的其他城市房价并不算贵。比如美国南方最大的都市休斯顿。我在这里的一位亲戚家里足足住了半个月。亲戚夫妇俩一家4口，大儿子在石油公司工作，名叫约翰。他对我大谈休斯顿的发展赖于石油和港口。1901年，休斯顿附近开发出滚滚石油后，原来这个只是为牛仔和棉农服务的小镇日益兴旺发达，人口逐年增长，楼价也逐年上攀。

　　但尽管如此，这里的独家独院豪宅也仅卖18万美元。

　　约翰今年28岁了，一家人想换幢新楼迎新娘，于是便筹划去看楼盘，并热情邀请我同行。

　　楼盘看了几个，最后大家意见较一致的是一个离国际机场约一个钟头路程的新小区。从模型上看，这个小区共有50多幢独家独院的两层楼房，有6种不同的设计模型供人们自行选择，包括房子外墙颜色、房内布局、车库位置等等均不同。我们不约而同看中了一套棕红色外墙的，看上去大方、美观。

　　说到内部装修，称得上美轮美奂了。在广州我曾采访过二沙岛的富豪住宅，一幢别墅价值千万元，内部装修和我现在看到的相差无几。眼前的这幢样板楼分两层，楼上5间卧室、一个大客厅、两个洗手间。楼下3间房，其中一间主人房，还有厨房、饭厅和两个洗手间。

　　对比看过的另外一些楼盘，亲戚一家十分喜欢这个小区。谈到房价，发展商开价20万美元。

　　如此豪宅才售20万美元，我认为很便宜了。20万美元是什么概念呢？那就是一家美国人假如月收入4000美元的话，五六年的收入就够了。在广州，地点稍好的楼盘，两房一厅八九十平方米也要50多万元啊。可这50多万元人民币又是什么概念呢？以每户收入4000元人民币来计算，要十多年的收入才买得起。而从面积上对比，休斯顿这幢楼实用面积有四五百平方米，还不算近200平方米的前院、后院，而广州那个小单元才八九十平方米。价格差异显而易见。也许有人会说，20万美元差不多是160万元人民币！但我认为数不能这样算，应该以各自收入与楼价比例来算。

　　有意思的是：在美国买楼也可砍价，经几番你来我往，从20万元一直砍到18万元成交。先付首期15%，以后分20年按揭，这样亲戚便喜气洋洋买下新居。

　　在休斯顿看楼盘，一方面羡慕他们住得宽敞，有前后草坪，但也感叹“大有大的难处”。地方大，搞清洁卫生花的时间自然多了，幸好那里的灰尘不像广州那么多。草坪的草长长了，必须抓紧去开动剪草机，如果置之不理，等到邻居投诉的话，物业公司会派人来强行帮你剪草，费用自然要算到你的头上。前院后院种的树多了，秋风一起，树叶纷纷飘落，我在多伦多的亲戚家替他们扫过树叶，整整扫了一个多钟头呢！有游泳池的人家，夏天固然要勤换水，到了冬天也要勤打扫，所以我那亲戚便不愿买有泳池的那种房屋。

　　美国人喜欢在屋前屋后种花养草，而且我发现，他们喜欢把最鲜艳夺目的花放在屋门口，让路人觉得房子主人有品位。相对于我们习惯把花盆放在自家屋内自我欣赏，这也是一种文化差异吧。