从前，在非常遥远的过去，我们的祖先刀耕火种以农为生，五谷杂粮是他们的主要食物，关于五谷，有两种主要的定义，一种定义为，稻，黍，稷，麦，菽，另一种说法是，黍，稷，麦，菽，麻。稻即大米，黍是黄米，稷是粟也叫谷，麦指大小麦，菽是麻。根据我的猜测，这后一种说法应该早于前一种，中华文化发源于黄河流域，而稻生长于南方。
    
    关于五谷的定义，我不想多做讨论，我却想说说我知道的谷子以及黍和稷，它们是三种不同的谷类，对于他们的定义，我的家乡的叫法可能和教科书有些不同。我的家乡在平原，那里有我们祖先耕种了千百年的土地，谷子曾是广大百姓的主食，黍和稷虽不常上餐桌，但是，也是饮食中不可缺少的食物。
    
    先说谷黍稷的长相，这三种谷类象弟兄一样相像，如果看它们的幼苗，不要说对不懂农业的人太难，大部分的农人如果不仔细分辨也很难分清彼此，但等到它们成熟到接了穗子，区分它们就变得容易了一些，谷子结的是结实的长长的穗子，而黍和稷的穗子和谷子的区别拉大，已经不容易和谷子混淆，它们的穗子呈疏散状四下张开，这时黍和稷依然是相像得难以分辨，据说，只有从它们穗子下垂的形态才能分开彼与此。
    
    谷黍稷收获之后成了带壳的谷类，它们的颗粒形状亦极度相似，谷子略小，黍和稷这时还处于孪生兄弟的状态难以区分。等到去了壳，它们几乎又一样了。带壳的谷类可以存放很久，谷类去壳的加工叫碾，谷类去壳以后会慢慢失去原有的香味，新碾出的谷子叫小米，新鲜小米熬出的清粥啊，黄澄澄象金子，它的清香堪称清粥之冠。在物质不丰富的年代，小米清粥曾是母亲们生产之后恢复体质的主要食物，小米熬出的米油是失去母乳孩子的养命食物， 从这一点来讲，小米是在我们民族的生息发展史上占有举足轻重的位置。
    
    黍和稷从出生起一直象孪生兄弟一样难以区分，直到入口，它们才有了根本的区别，稷面疏散，黍面粘黏，即使是舌尖再不灵光的人也能吃出它们的区别。黍和稷因为产量低，显得比较珍贵，无法上日常的餐桌，在我的家乡，通常过年时才能一尝。稷通常用来蒸成发糕，它疏松清香离口，过年时吃多了鱼肉，吃上一块稷面发糕，可以消除油腻，胃部会感到分外舒坦。黍面可用来做北方年糕和酿酒，它是一种非常奇特的食品，黍面上锅蒸熟以后，可以在室温下保存很久，食用的时候，把蒸好的黍面切成片在锅底煎过，就成了北方年糕，煎过的黍面年糕象加了蜜一样的香甜，令人食之难忘。
    
    米黍稷是我喜欢的食物，不仅是因为它们美味，还因为它们连系着母亲给我留下的最温馨的记忆。我的所有的关于谷黍稷的知识都来自于母亲，小时候，妈妈常熬小米粥，我从来没有吃厌过，每年过年，妈妈都会做稷面发糕和黍面年糕，在我儿时的记忆里，黍和稷连着过年的欢乐，连着幸福的记忆。我离开家以后，妈妈每年都会准备米黍稷，记得有一年我在大年三十匆匆赶回家，妈妈除了为我准备好了可口的饺子之外，还为我熬了一锅清香的小米粥。
    
    经济利益的追逐，人口增长所带来的食物的压力，使得农业发生了天翻地覆的变化，化肥及生物技术的应用，使得高产的粮食挤走了低产的谷类，在我小时候，米黍稷几乎已经被玉米和其它高产的粮食所替代。谷黍稷已渐渐走出我们的餐桌，时代在前进，谁也不能独立于时代之外而留在过去，如今，我早已不知黍味和稷味，虽然市场上还是能见到小米，偶尔买回家，只是想换起一些对从前日子的怀念，那些小米不知施过多少化肥，不知产于何年何月，也不知碾于何时何地经过怎样的加工，它们没有了从前的香甜，食之无味，有时反倒徒增一些伤感。
    
    母亲已经离开多年，米黍稷的清香变成了记忆里的一抹温柔。母亲的诞辰纪念日刚过，谨以此文纪念母亲。