美
国联邦储备委员会(Federal Reserve)主席贝南克(Ben Bernanke)周二表示，由于消费者显示出一些重新支出的初步切实迹象，衰退“很可能已经结束”。

贝南克首次表示，预测人士赞同“目前我们正处于复苏之中”的观点。鉴于三季度的增长迹象，贝南克近几周变得更加谨慎乐观。

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美联储主席贝南克在布鲁金斯研究所一个论坛上回答问题。
他还说，复苏很可能非常温和，不会创造很多就业岗位。

他说，尽管从技术角度来说，目前衰退很可能已经结束了；由于很多人仍会发现他们的工作保障和就业状态不及自己的预期，在一段时间内，经济仍会感觉非常疲弱。

他的这番话是在华盛顿布鲁金斯研究所(Brookings Institution in Washington)雷曼兄弟(Lehman Brothers)倒闭一周年之际发表演讲后说的。此前不久，美国商务部公布，零售额在7月份下滑0.2%后，8月份上升了2.7%。

零售额的增长主要来自“旧车换现金”计划汽车相关消费和能源价格的上涨。不过，增长的基础是广泛的，反映出餐馆就餐方面的非必要性支出。这种支出常常与经济健康状况有着更紧密的联系。

的确，消费者和整体经济是从非常低的水平开始回升的。贝南克说，信贷形势依然紧张，2010年经济很可能只有温和的增长，造成就业市场几乎没有好转，打击消费支出。

不过，随着制造业显示出增长的迹象，房市和零售业出现企稳，消费者可能终于显示出好转的迹象。8月份汽车和汽车零部件销售较上个月增长10.6%，政府鼓励消费者卖旧车、买更节能车型的计划刺激了销售。不包括汽车的销售额增长了1.1%。

事实证明，上个月消费者在非必要性产品上的支出意愿也增大了，比如服装、运动商品、电子产品和餐馆就餐。餐馆销售额经季节调整后较7月份增长0.3%，增幅虽然不大，却是6个月来最大的。运动和娱乐产品增长2.3%，日用商品店销售额增长1.6%。

T. Rowe Price Associates首席经济学家莱文森(Alan Levenson)说，大幅折扣可能提振了销售。这有望体现在将于周三公布的消费者价格指数(CPI)中。他说，这是刺激人们买东西的原因之一。

确实，CIT Group Inc.最近对中小企业的调查发现，约有三分之二的受访零售商预测，今年圣诞节的折扣幅度要比2008年大。商务部周二公布说，他们还预计库存会减少，反映出7月份企业库存较前一个月减少1%，经季节调整后为1.33万亿美元。

尽管零售额出现6个月来的首次增长、消费者信心回升，零售额却仍较去年同期低5.3%。会计及咨询公司BDO Seidman LLP最近的一项调查显示，零售业管理人士对未来几个月的前景仍不乐观。美国100家主要零售商的首席财务长中有一半预测，2009年下半年，销售总额和开业至少一年的商店的销售额将较去年同期减少。开业至少一年的商店的销售额是衡量零售业健康状况的重要指标。

美国劳工部周二表示，与此同时，受能源价格上涨的推动，8月份成品生产者价格指数(PPI)经季节调整后增长1.7%。不包括食品和能源在内的价格较7月份上升0.2%。

Sara Murray / Ann Zimmerman