美国总统候选人的电视辩论已经结束了，民调似乎显示共和党的候选人米特罗尼比现任总统奥巴马领先一步。美国自从有了历史上第一位黑人总统，是否面临着又一次的“改朝换代”，也是划时代的由一位摩门教徒担任总统的职位？

   说起摩门教，我们会立刻联想到“邪教”“多妻”的字眼，这也确实是摩门教在大多数美国人心目中的形象，虽说并不完全正确，带着偏见，但也一定在Mitt Ronney的竞选道路上造成了不少的障碍。

   十多年前，我住在加州的圣荷西的山脚下，通往山脚的大马路上有座教堂，教堂墙上的字写着：The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints，那是一个摩门教堂。如果再说得远一些，二十多年前，我在夏威夷读书时，在瓦胡岛上有一个游客必去的地方: 就是在玻璃里西亚文化中心不远处的一个美丽壮观的教堂，那个教堂不如罗马教堂那么高耸，却比罗马教堂更加富丽堂皇，比一般的基督教堂那更是看上去阳春白雪得多了。那也是一个摩门教堂！我们那时只觉得漂亮，建筑的独特，布局的规则，里面的精谧和庄严，接待人员的和蔼可亲……记得还有同学从普通的大学里转到那座扬百翰大学夏威夷的分校，据说只要接受他们的教宗成为信徒，还可以免去学费，这对当时中国来的穷留学生不能不说是一个很大的吸引。我大学的一位同窗，曾经就读犹他州扬百翰大学的法学院，今天这位大律师是不是摩门教徒，我不清楚，但当年他法学院毕业时仍然不能接受摩门的信仰，说哪怕成为基督徒，也绝不能成为摩门教徒，因为摩门教在美国大众的眼里是邪教。

   可心里话，摩门教在我的眼里一直都是与邪恶沾不上边，首先他们的教堂是如此的美丽，其次，他们的信徒是如此的友善！那时，在我们住的圣荷西的住宅小径上，一到星期天， 就会看见几位身着黑西服戴着领带的年轻人挨家挨户地敲门，他们手里拿着圣经，如果敲到我家，一看到我这张东方人的面孔，当中的一位年轻人会有礼貌地用标标准准的北京话对我说：“您好，我们是某某教会的，想和你谈一谈上帝的话语。”通常我总是和他们聊几句，用中文，好奇他们的中文哪里学的？别看他们那么标准的发音，他们却从没去过中国，是跟教会里的中国人学的。

   后来出了件事，电视里转播了，一位自称摩门教先知的教徒带领的追随者在亚利桑那州的一个农庄里被警察包围，最后枪战之后，救出不少信徒和追随者，也从而揭露那位先知糜烂腐败的生活。那个所谓的先知自己有太太还强占了别人的太太并同时与好几位女人在一起，这样的丑闻当然对我们这些并不太了解摩门教的人有着非常大的负面影响，从此我对摩门教保持距离。

   我们曾去犹他州游玩，参观了那里的摩门教的大本营，在那次的旅行中，我才算比较真实地了解到摩门教是如何创立的，又是如何造成历史上曾经有的一夫多妻制。摩门教的鼻主Joseph Smith, 在十九世纪创立了这个教派，据说他是在不断祷告后得一梦，遵循梦的启示在一个大树下挖出摩门经。摩门经与圣经的区别在于它添加了最后两个章节，Joseph 被视为上帝派来的先知（使者），他所创立的教会被称为 “The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints ”。

   摩门教最早是从基督教分出来的，因为他们自加另外两章的圣经，改动了神的话语 ，理所当然的不被接受。其教徒们受到排挤和迫害，为了躲避迫害，摩门教徒们开始了由美国东部向西部的大迁移。在迁移的过程中也不断受到追杀，身强力壮的男教徒负责在后面阻击追杀，掩护妇孺老弱在前面逃命。他们来到美国中西部的犹他州，据说得到神的启示：这是上帝给摩门教徒的应许地，他们可以在这里居住繁衍，于是他们就在那里扎下根来。美国建国初期仍是以农业为主，离不开土地。而当时的法律规定只有成年男性才有资格购买土地。这样一来，先前在掩护撤退阻击追杀的战斗中，很多家庭失去了男性，只剩下了妇孺老弱。对于这些家庭来说，没有土地，就失去了生存的基本条件。于是，摩门教的长老会研究决定：由一户夫妇健全的家庭牵头，收养四户失去男人的家庭，组成一个“摩门大家庭(MORMON FAMILY)”。由这个大家庭的男人出面去购买土地，然后分给没有男人的四个家庭去耕种。没有男人的家庭肯定会遇到很多困难。所以在可能的情况下，这个男人也会去帮那四户没有男人的家庭去干农活。而这些家庭的主妇为因为感激而以身相许。这就是最初摩门教“一夫多妻制”的来历说法之一。

   按照时代杂志最近访问总统候选人Romney, 他的说法是受迫害的摩门教徒在征途中人口急减，教会为了增加信徒的人口，实行一夫多妻制，他的曾祖父就是在教会的号召下，试图在沙漠不毛之地建立一个自由的国度并为这个国度增添生力军，才娶了好几个妻子的。

   在十九世纪后期，摩门教正式宣布废除了“一夫多妻制”。可是有些摩门教也归类的异教徒们，却始终热衷于“一夫多妻制”，不断爆出有关摩门教“一夫多妻制”的丑闻，这大约也是正宗基督教、天主教教徒们把摩门教看作是邪教的原因之一。而事实上，犹他的摩门教也把这些死不改悔的热衷“一夫多妻制”的伪先知视为洪水猛兽，因为他们从很大的程度上败坏了摩门教的声誉。

   无论是伦理上的误读，还是信仰上的误区，摩门教在普通美国大众的眼里无疑是异类，但在美国西部，摩门教的势力还是比较大的，尤其是加州、亚利桑那州、内华达州、犹他州等这些地方，摩门会众众多，摩门教徒可以说已融入主流社会，包括有些州的重要政治人物都是他们的信徒。但是美国东部，这个最初建立美利坚合众国的土地上，摩门教与几乎完全融入主流甚至掌控主流的犹太教根本无法抗衡。Mitt Romney能担任马省的州长已经算是个奇迹了，他是否能再次创作奇迹，成为美国的第一位摩门教徒的总统呢？

待续