加拿大三城记事--温哥华篇

第十八章 开店轶事

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        以前我曾经说过，我们的商店是在整个居民区的中心地带，这样就便于居民们来买东西。而有一些外来的人（尤其是来送皮萨饼的），对这里不熟悉，如果实在找不到某个地址，他们当然是会到我们的商店来询问。事实上，由于有很多镇屋的布局比较复杂，有些又是“背靠背”的，所以有很多镇屋的门牌号码无法在街上看到。由于经常有人来问地址，所以我弄了一张大比例尺的地图，可以借此帮助他们。但后来发现有些门牌号码的编排很复杂，找到了某条街之后却找不到某个号码。所以我就索性把周围的建筑物的位置画在了地图上，并详细标注了门牌号码。这样一来，有人来问某个地址时，我就可以凭借地图来告诉他们是在哪一排镇屋。每当我有机会帮助了别人，我自己也往往感到很开心。有的人开着汽车跑了几圈都找不到，而我不过是举手之劳，在地图上指一指，就帮了别人的大忙。

我们开店时间长了，熟悉的顾客就越来越多。有些老顾客由于种种原因是固定在我们的商店买特定的商品。也许某种东西就只有这一位顾客来买，那我们也必须及时进货，但一旦这个人搬家走了，这东西就再也没有人买了。当然，大部分的顾客是由于临时缺了某种商品，但不愿开车跑出去买，所以就就近来我们的店买了，他们明明知道会贵一些，但觉得可以接受。他们的观念是，所节省的时间也是有价值的。

我们商店的一家老顾客在2011年7月搬走了，因为他们在兰里市买了新房子。女主人安琪拉邀请我太太去他们家做客，她答应了下来，所以就去了。其实，再也没有第二家顾客和我们的关系如此之好。道理很简单，因为常来的顾客都不会讲国语，而我们和讲英语的顾客不能够做深度的交流。而安琪拉这一家，原来一直住在这栋公寓楼里，在郑氏夫妻经营这个商店的时候，他们就一直赊账，每两周付账一次。而当我们接过商店来经营的时候，他们也要求赊账，我们也就同意了。

其实，男主人是卡车司机，在一个很不错的公司工作，收入比较高，所以安琪拉不工作。他们没有小孩，但有两只狗，就像对待孩子一样地对待这两只狗，她喜欢称她的丈夫是狗的“爹地”。她虽然没有工作，但花钱却不知道节约，而且夫妻两个都吸烟。这样一来，她就经常性地赊账，发了薪水再归还。这就如同用信用卡购物一样，没有钱也可以得到东西，感觉比较好。有一天，她去大商店看香烟的价格，回来后对我太太说，别处买一条香烟的价格要比从我们这里买10盒香烟的价格低很多，她要求给她优惠价。这本来就是一个常识，在大商店成条买香烟的话可以享受优惠价。但我们这是便利店，而她又是赊账，当然不能给她优惠价。结果是她一怒之下撕碎了她所有的欠条，那些欠条是每次机器打印下来而后她签了字的，总额为100多元。 

这件事对我们造成了困扰。但我们并没有做错什么，不合理的要求我们当然要拒绝。对于涉及这100多元的事情，我们觉得也没有必要采取什么行动，我们唯一要做的，是要把这件事情交托给神。事实上，我们每天都在祷告，要把我们整个的生意仰望交托给神，祈求祂的帮助和看护保守。我们有时会遇到挑战，有时也会软弱，但有神赐给我们力量，我们就能够刚强，不仅能够得胜，而且能够得胜有余。

大约两个月之后，安琪拉又来到我们店里，她对我说，你能不能赊给我 $20多元的东西？如果可以的话，过几天我就会把全部欠你们的钱还给你们。我答应了她，过几天她就把所有的欠款一次付清了，包括被她撕碎了欠条的那些前款。不过，她还了欠款之后，接着还是要赊账。既然她连撕碎欠条的欠款都还了，那么，赊账就赊账吧。此后，她家买东西一直都很多，有时一天就买三、四次。她对我们也一直都很友好，每年都会送圣诞贺卡给我们，她先生一发薪水，她当即就会还钱，挺讲信用的。

其实，她家如果再多 $800 元的话，就用不着来赊账了。实际上，她家的习惯就是把钱花光，似乎在花钱上是身不由己，完全没有攒钱的习惯。但在这种情况下也买了新的镇屋，没有首付款就想办法，总之是收入高就可以买房。但我太太去她家做客之后回来说，她家只是勉强买上了房子，但连买家具的钱都没有了，去了客人连椅子都不够用。

开店就是可以见到形形色色的人。应该说，绝大部分的居民都很友好、很有礼貌。但是，林子大了什么鸟都有，有一位顾客来复印资料，因为一个小小的误会，我们得罪了他。从此之后，几年来他一直不进我们的商店，尽管他就住在附近。还有一位自以为和我们的关系很好，喜欢开玩笑，他在租电影光盘的时候，拿回家一个之后，过一段时间来换了一个，又过一段时间再来换，所以我们拒绝了他。为此，他大吵大闹，还以为他自己有理。 

在一个新年的假日中，我在店里还遇到过一个女士。我们绝大部分的顾客都住在这附近的居民区中，偶尔从外边来一个人我们都能够看得出来。所以，我一看就知道这是外来的，而且看上去她的心情不好，显出情绪低落、很沮丧的样子。她并没有买多少东西，但要借用电话。一般而言，我们的电话不外借，因为电话线和ATM以及刷卡机的线路是共用的，如果有人正在打电话，那么，另外的两件事就不能干。但这天是新年，我又看这位女士很不开心，也就把电话借给了她。她第一次用完电话之后，出去了大约半小时，然后又进来借用电话。我想，既然借了一次，那就帮人帮到底吧，就又借给了她。谁知这次一说开话，就没完没了了。当时我想，既然同意借了，就让她说完话吧，千万不是长途电话就好了。 

她终于用完电话了，让我松了一口气。谁知她出去时间不长，就又回来，第三次要借用电话。这次我坚决拒绝了，她一再说这是最后一次，但我还是没有同意。当电话账单寄到以后，我特意仔细看了一下，新年那天确实是有一个打到省府维多利亚的长途电话，而且时间很长，好在这一项的收费并不高。