宋襄公的人品看起来挺好的：在当太子的时候知道目夷比自己有才，就想把位置让给目夷；对别人也以诚相待，这也是他受骗而受困于楚王的原因。对于这样的好人，作为平民百姓，对社会肯定会有贡献；但让他统治国家，却给宋国带来了巨大伤害。下面是《史记》中有关他的记载：

        三十年，桓公病，太子兹甫让其庶兄目夷为嗣．桓公义太子意，竟不听．三十一年春，桓公卒，太子兹甫立，是为襄公．以其庶兄目夷为相．未葬，而齐桓公会诸侯于葵丘，襄公往会．

　　襄公七年，宋地霣星如雨，与雨偕下；[一]六鶂退蜚，[二]风疾也．[三]

　　八年，齐桓公卒，宋欲为盟会．十二年春，宋襄公为鹿上之盟，[一]以求诸侯於楚，楚人许之．公子目夷谏曰：「小国争盟，祸也．」不听．秋，诸侯会宋公盟于盂．[二]目夷曰：「祸其在此乎？君欲已甚，何以堪之！」於是楚执宋襄公以伐宋．冬，会于亳，以释宋公．子鱼曰：「祸犹未也．」十三年夏，宋伐郑．子鱼曰：「祸在此矣．」秋，楚伐宋以救郑．襄公将战，子鱼谏曰：「天之　商久矣，不可．」冬，十一月，襄公与楚成王战于泓．[三]楚人未济，目夷曰：「彼觽我寡，及其未济击之．」公不听．已济未陈，又曰：「可击．」公曰：「待其已陈．」陈成，宋人击之．宋师大败，襄公伤股．国人皆怨公．公曰：「君子不困人於　，不鼓不成列．」[四]子鱼曰：「兵以胜为功，何常言与！[五]必如公言，即奴事之耳，又何战为？」

　　楚成王已救郑，郑享之；去而取郑二姬以归．[一]叔瞻曰：「成王无礼，[二]其不没乎？为礼卒於无别，有以知其不遂霸也．」

　　是年，晋公子重耳过宋，襄公以伤於楚，欲得晋援，厚礼重耳以马二十乘．[一]

　　十四年夏，襄公病伤於泓而竟卒，[一]子成公王臣立．